যে ডেটা আসে না, সেটাই সবচেয়ে দামি: টেনিস স্পনসর নিরীক্ষা, খালি পেলোড আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

মার্চ ১৯৯৮। রমনা জাতীয় টেনিস কমপ্লেক্সে ডেভিস কাপের এশিয়া/ওশেনিয়া টাই বসেছে, আর আমার হাতে স্পনসরশিপ ফাইল—আট লাখ টাকার গর্ত। সেই ফাইলে আমি প্রথমে খেলোয়াড়ের নাম খুঁজিনি, কোর্টের সীট গুনিনি; আমি দেখেছি লেজারের খালি ঘরগুলো। গত সপ্তাহে যে বিশ্লেষণ-কাগজ আমার ডেস্কে এল, সেটা ঠিক ওই খালি ঘরের মতোই: শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু শূন্য, প্রতিটি ঘরে শুধু লেখা "প্রযোজ্য নয়—অপর্যাপ্ত তথ্য"। দুনিয়া এটাকে বলবে "কিছু পাওয়া যায়নি"। আমি বলি, এটাই লেজারের সবচেয়ে ব্যয়বহুল সারি। কারণ স্পষ্ট। আজকের টেনিস-ব্যবসায় স্পনসরশিপের মূল্য আর শুধু বোর্ডের সংখ্যায় মাপা হয় না। ২০১৮-র রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি দুই সময় অঞ্চল দূর থেকে বত্রিশটি স্পনসর অ্যাক্টিভেশন নিরীক্ষা করেছি—রিকল, সেকেন্ড-স্ক্রিন উল্লেখ, আর ফাইনাল হুইসেলের বাহাত্তর ঘণ্টা পর কোন ব্র্যান্ড এখনো আলোচনায় আছে। সেই নিরীক্ষা যা শিখিয়েছিল তা হলো: সবচেয়ে বড় বোর্ড-ক্রেতা জেতেননি; এগারো মিনিটের মোবাইল-ফার্স্ট কনটেন্ট কেনা একটি স্ন্যাক ব্র্যান্ড নব্বই মিনিটের পেরিমিটার বোর্ডওয়ালাকে ছাপিয়ে গিয়েছিল। টেনিসে এই পাঠটা আরও কড়া, কারণ এখানে ফ্যানবেস ছোট, ক্লাব-কেন্দ্রিক, আর দর্শক আসে কোর্টের কাছে বসতে—স্টেডিয়ামের বিশাল গ্যালারিতে নয়। ঢাকায় আমি শিখেছিলাম, টাইটেল স্পনসর কোনো লোগো নয়; ওটা একটা স্থানীয় মিথ, যা আগে বিক্রি করতে হয়। তাই ১৯৯৮-এ আমি "নেট পোস্টে লোগো" ডেক ছুড়ে ফেলে টাইটেল প্যাকেজ সাজিয়েছিলাম কোর্টসাইড রেডিও আপডেট, শ্রী-অমল রায়ের সিঙ্গলস রাবার আর দুই হাজার সিটের গেট লক্ষ্যমাত্রার উপর। একটি বেসরকারি ব্যাংক বারো লাখ টাকায় সই করল; তিন দিনে বিক্রি হলো দুই হাজার তিনশো টিকিট। ওই ডেভিস কাপ টাইয়ের কোনো স্পনসর-ইতিহাস ছিল না, তাই আমি কনট্র্যাক্টের আগেই ক্যাটাগরিটা লিখে ফেলেছিলাম। এখন সেই নিরীক্ষা-পদ্ধতিই ডেটার দিকে সরে এসেছে। একটা স্পনসরশিপ সংখ্যা কোথা থেকে আসে? প্রথমে extraction—ম্যাচ থেকে, ব্রডকাস্ট ক্লোজ-আপ থেকে, সোশ্যাল ক্লিপ থেকে কাঁচা তথ্য তোলা। তারপর parsing, তারপর ওয়্যারহাউস, তারপর ড্যাশবোর্ড। এই শৃঙ্খলের প্রথম ধাপ যদি খালি ফেরে, তবে শেষ ধাপে বসানো যত দামি লেজারই হোক, ফল শূন্যই থাকে। কোনো কিছু না থাকার হ্যাশ-ভ্যালুও কিছু নয়। এই জায়গাতেই ব্লকচেইনের ঢল। ফ্যান টোকেন, টোকেনাইজড টিকিট, "যাচাইযোগ্য" স্পনসর ইম্প্রেশন—খেলাধুলার বাণিজ্যে ব্লকচেইনকে বিক্রি করা হচ্ছে বিশ্বাসের যন্ত্র হিসেবে। যুক্তিটা শুনতে মসৃণ: অপরিবর্তনীয় লেজার, প্রমাণযোগ্য মালিকানা, স্বচ্ছ ট্রেইল। কিন্তু আমার লেজার-মস্তিষ্ক একটাই প্রশ্ন তোলে—যে সংখ্যাটা লেজারে লেখা হচ্ছে, সেটা যদি শুরুতেই ভুল বা খালি হয়, তাহলে অপরিবর্তনীয়তা কার উপকারে আসে? খারাপ তথ্যের হ্যাশও খারাপ তথ্যই। এখানেই আসল বিলটা লুকিয়ে থাকে। ধরা যাক, একটা টেনিস ইভেন্টের স্পনসর অ্যাক্টিভেশন রিপোর্টে রিকল-কলাম পুরোটাই ফাঁকা। এজেন্সি বলবে, "ডেটা এখনো আসেনি।" কিন্তু স্পনসর তো টাকা দিয়েছে ঠিকই। সে কিনেছে প্রমাণ—কতজন দেখল, কতক্ষণ দেখল, কতজন পরে মনে রাখল। প্রমাণ না এলে ক্রয়টা অসম্পূর্ণ থেকে যায়, আর অসম্পূর্ণ ক্রয় মানে পরের মৌসুমে নবায়নের আলোচনায় দর কষাকষির সুবিধা প্রতিপক্ষের হাতে চলে যায়। এজেন্সির ভাষায় "পেন্ডিং ডেটা" আসলে স্পনসরের ভাষায় "বিলম্বিত মূল্য"—আর বিলম্বিত মূল্য কখনো ফেরত আসে না পুরোপুরি। ২০২০-এ যখন মহামারি স্টেডিয়াম খালি করে দিল, তখন আমার সামনে ছিল ঠিক এই হিসাব। আমি সীটের জন্য শোক করিনি; আমি ক্যামেরার দাম নির্ধারণ করেছি। ছয় সপ্তাহ ধরে আমি একটা ভ্যালুয়েশন মডেল দাঁড় করালাম, যেখানে শুধু টিকে থাকা সম্পদগুলোর দাম বসানো হলো—ব্রডকাস্ট ক্লোজ-আপ, ভার্চুয়াল বোর্ড রিপ্লেসমেন্ট, সোশ্যাল ক্লিপ রাইটস। মডেলটা নিয়ে গেলাম দুই ফেডারেশন আর এক ক্লাবের কাছে। এক ফেডারেশন পরের মৌসুমের বিপরীতে চল্লিশ শতাংশ ক্রেডিট মেনে নিল; বাকি দুটো বলল, "এটা খুব তাত্ত্বিক।" যে ক্লাব রাজি হয়েছিল, সে দুই বছর পর নবায়ন করল মূল ফির চেয়ে পনেরো শতাংশ বেশি দামে। পাঠটা পরিষ্কার: মূল্য আসে টিকে থাকা সম্পদ চিহ্নিত করার শৃঙ্খলা থেকে, প্রযুক্তির পালিশ থেকে নয়। ব্লকচেইন এই শৃঙ্খলার বিকল্প নয়; সে শুধু একটা টুল, আর টুল বসে শৃঙ্খলের শেষ প্রান্তে। যে extraction ধাপ খালি ফিরছে, সে ধাপটা প্রথমে সারাতে হবে—কোথায় তথ্য হারাল, কোন পার্সার চুপচাপ ব্যর্থ হলো, কোন সূত্রের মেটাডেটা উধাও হলো। আমি দূর থেকে নিরীক্ষা করে শিখেছি, দূরত্ব শত্রু নয়; অস্পষ্টতা শত্রু। তাই "যাচাইযোগ্য স্পনসরশিপ" শুনলে আমি দুই ভাগে ভাগ করি। এক ভাগ হচ্ছে provenance—এই সংখ্যাটা কে রেকর্ড করল, কখন, কোন যন্ত্রে। এখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে লাগতে পারে: মালিকানা আর সময়রেখা প্রমাণ করা। আরেক ভাগ হচ্ছে correctness—সংখ্যাটা আদৌ সত্য কি না। দ্বিতীয় ভাগে ব্লকচেইন নিরপেক্ষ; সে যা দেওয়া হয় তাই সংরক্ষণ করে। আর টেনিসের মতো ছোট বাজারে, যেখানে কোনো প্রো লিগ নেই, কোনো গণ-ফ্যানবেস নেই, কোনো টপ-১০০ খেলোয়াড় নেই, সেখানে ভুল সংখ্যা সংরক্ষণ করা বিলাসিতা, যা কেউ বহন করতে পারে না। এখানেই প্রচলিত ধারণার সঙ্গে আমার মতানৈক্য। শিল্পের একটা বড় অংশ মনে করে, ব্লকচেইন মানেই বিশ্বাস—লেজারে লেখা থাকলে সেটা আর প্রশ্নের অতীত। আমি উল্টোটা দেখি। স্বল্পমেয়াদি হাইপে ফ্যান টোকেনের ঘোষণা, টোকেনাইজড টিকিটের লঞ্চ, "অন-চেইন স্বচ্ছতা"র স্লোগান—এগুলো মনোযোগ কাড়ে, কিন্তু মৌলিক প্রশ্নটা চাপা দেয়: আমরা আসলে কী মাপছি? একটা ফাঁকা রিকল-কলামকে যদি সুন্দর ড্যাশবোর্ডে বসানো হয়, আর তার হ্যাশ যদি অপরিবর্তনীয় লেজারে ওঠে, তবু ক্রেতা কিছুই পাননি। দীর্ঘমেয়াদি মূল্য আসে সেই অডিট-পদ্ধতি থেকে, যা বলে দেয় কোন সম্পদ টিকে থাকে, কোনটা কেটে ফেলতে হয়—আর প্রতিটির গায়ে একটা সংখ্যা বসায়। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই তর্কটা আরও তীক্ষ্ণ। এখানে টেনিস ক্লাব-ভিত্তিক, রমনা আর গুলশানের কোর্ট, অফিসার্স ক্লাব, বিকেএসপি—সব মিলিয়ে খেলোয়াড়-পুল ছোট। কিন্তু সম্পদ অস্তিত্বহীন নয়: জারিফ আবরারের ২০২৫-এর জুনিয়র শিরোপা, প্রবাসী ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড় জোনাথন মৃধার মতো নাম, নারী টেনিসে দ্রুত বাড়তে থাকা প্রান্ত। ফেডারেশনের সুপ্ত দশকগুলো আসলে অবহেলিত সম্পদের তালিকা। প্রশ্নটা এই নয় যে আগামীকাল কেউ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মেইন ড্রয়ে উঠবে—সে প্রতিশ্রুতি দেব না, কারণ লেজার তা সমর্থন করে না। প্রশ্নটা এই: কোন স্পনসর ক্যাটাগরিটা এখনই গড়া যায়—ব্যাংক, টেলকো, বীমা, কনজিউমার ব্র্যান্ড—আর কোন সম্পদটা আজই সক্রিয় করা যায়। তাই পরেরবার যখন কেউ বলবে, "আমরা টেনিস স্পনসরশিপ ডেটা ব্লকচেইনে তুলে দিচ্ছি," আমি দুটো প্রশ্ন করব: আপনার extraction ধাপটা কি নির্ভরযোগ্য? আর আপনার লেজারে বসানো প্রতিটি সংখ্যার পেছনে একটা যাচাই করা সূত্র আছে কি? যদি না থাকে, তাহলে আপনি বিশ্বাসের প্রযুক্তি কিনছেন, বিশ্বাস নয়। আর টেনিস-বাণিজ্যে বিশ্বাস কখনো প্রযুক্তির লঞ্চে আসে না; সে আসে সেই মুহূর্তে, যখন একজন স্পনসর দেখতে পান যে প্রতিটি টাকার বিনিময়ে তিনি একটা প্রমাণ ফেরত পেয়েছেন—আর সে প্রমাণ প্রথমে তোলা হয়েছিল কাঁচা তথ্য থেকে, লেজার থেকে নয়।