এশিয়ান গেমস ২০২৬: কাবাডির পয়েন্ট-টেবিল ব্লকচেইনে চার সেমিফাইনালিস্টের নাম লেখা হয়ে গেল

হুক: ৮৩-২৭, আমার নোটবুক আর থাইল্যান্ডের ২৭ পয়েন্ট

৮৩-২৭। এই স্কোরলাইনটা যখন বোর্ডে উঠল, আমি কলম রেখে দিলাম। ইরান-থাইল্যান্ড ম্যাচটা যেন ট্র্যাকের এক রিপ্লে হয়ে গেল—শুরুতেই সবাই বুঝে গেল শেষ কোথায়। তবু স্কোরের ২৭টা থাইল্যান্ডের পক্ষে ছিল। যে দল ৮৩ পয়েন্ট খেয়েও ২৭ পয়েন্ট তুলে নেয়, তার ডিফেন্স সম্ভবত হার মেনেছিল, কিন্তু রেডারা মরেনি। এই ২৭-ই আমার নোটবুকে থেকে গেল সবচেয়ে বেশি।

বছরের পর বছর ধরে আমি কাবাডি, ট্র্যাক আর ফুটবল—সব একই খাতায় লিখে আসছি। এই অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে, যে ম্যাচটা স্কোরবোর্ডে সবচেয়ে বড় দেখায়, তার ভেতরেই সবচেয়ে ছোট প্রশ্নগুলো থাকে। তৃতীয় লেনটা কখনো রাস্তা ছিল না; এটা ছিল পূর্ণ গতিতে ছুটতে থাকা এক প্রশ্ন। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডির গ্রুপ পর্ব শেষ, আর সেই প্রশ্নগুলো এখন সেমিফাইনালের দরজায় দাঁড়িয়ে।

চার সেমিফাইনালিস্ট: ভারত, চাইনিজ তাইপেই, ইরান ও থাইল্যান্ড। চার দলই অন্তত ব্রোঞ্জ পাকা করে ফেলেছে। ফাইনালের দিন ২৬ সেপ্টেম্বর। কিন্তু তার আগে আমাদের হিসাব করতে হবে, কীভাবে এই চার নাম টেবিলের ব্লকচেইনে সিল হয়ে গেল।

প্রসঙ্গ: সেই চারটি নাম আর দিনের হিসাব

চতুর্থ দিনের ফলগুলো পয়েন্ট টেবিলকে এক লাইনে টেনে এনেছে। দিনের প্রথম খেলায় ইরান থাইল্যান্ডকে ৮৩-২৭-এ হারিয়ে দিয়েছে। এটা শুধু জয় ছিল না; এটা ছিল গ্রুপপর্বের সবচেয়ে উঁচু প্রাচীর। এরপর স্বাগতিক জাপান নিজেদের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫-এ হারিয়েছে। সেই ম্যাচে জাপান দেখিয়েছে, ঘরের মাঠের সমর্থন তাদের খেলাকে অন্য মাত্রায় নিয়ে যাচ্ছে।

তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেইকে ৩৭-২১-এ হারিয়েছে। ফলটা সহজ মনে হতে পারে, কিন্তু চাইনিজ তাইপেই সেই ব্যবধান যথেষ্ট কম রেখে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। মানে, হারার পরও তারা টেবিলের হিসাবে বেঁচে গেছে। সন্ধ্যার সেশনে নেপাল প্রথম জয় পেয়েছে, ৭৩-৫২-এ হারিয়েছে মালয়েশিয়াকে। আর শেষ ম্যাচে ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারিয়ে পাকিস্তানের পদকের স্বপ্ন শেষ করে দিয়েছে।

এই পাঁচটা ফল আসলে গ্রুপপর্বের পুরো গল্প বলে দেয়। কেউ হারলেও টেবিলে জায়গা করে নিয়েছে, কেউ জিতেও বাড়ি ফেরার পথে। কাবাডিতে পয়েন্ট টেবিল কখনো সাদামাটা হয় না। প্রতিটি ম্যাচ একটা ব্লক, প্রতিটি ফল সেই ব্লকের হ্যাশ। একটা ফল বদলে দিলে পুরো চেইন ভেঙে যায়। এই টুর্নামেন্টে সেই চেইনটা সবচেয়ে নির্মমভাবে ভেঙেছে বাংলাদেশের জন্য।

গ্রুপ টেবিলের ব্লকচেইন

গ্রুপ এ-তে ভারত ৪ ম্যাচে ৪ জয়ে শীর্ষে। এটা কেবল পরিসংখ্যান নয়; পুরো গ্রুপপর্বে ভারতের খেলার ধারাবাহিকতা ছিল অন্য রকম। চাইনিজ তাইপেই ৪ ম্যাচে ২ জয় নিয়ে দ্বিতীয়। বাংলাদেশও ৪ ম্যাচে ২ জয় পেয়েছে, কিন্তু পয়েন্ট ব্যবধানে তারা তৃতীয় হয়ে সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গেছে। জাপানও ২ জয় পেয়েছে, কিন্তু গ্রুপে চতুর্থ। দক্ষিণ কোরিয়া ৪ ম্যাচে হার নিয়ে শেষ।

গ্রুপপর্বের এই টেবিল দেখে একটা কথা পরিষ্কার: কাবাডিতে শুধু জয়ের সংখ্যা নয়, ব্যবধানই শেষ কথা। বাংলাদেশ ও জাপান—দুই দলেরই দুই জয়। কিন্তু সেমিফাইনালে গেছে চাইনিজ তাইপেই। জাতীয় দলের কোচরা বলবেন, প্রতিটি পয়েন্ট বাঁচানো শিখতে হবে। আমি বলব, প্রতিটি ডিফেন্সের নিঃশ্বাস বাঁচানো শিখতে হবে। গ্রুপ এ-এর সেই অঙ্কটা যেন একটা স্প্রিন্ট হিটের মতো: শুরুতে সবাই সমান, শেষের দিকে দশমিকের ঘরটা সব বদলে দেয়।

গ্রুপ বি-তে ইরান ৪ ম্যাচে ৪ জয়ে শীর্ষে। থাইল্যান্ড ৩ জয় নিয়ে দ্বিতীয়—এটাই এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক। পাকিস্তান ২ জয় পেলেও তৃতীয়, আর নেপাল ১ জয় নিয়ে চতুর্থ। মালয়েশিয়া কোনো জয় ছাড়াই শেষ। এই টেবিলটা দেখে মনে হতে পারে, গ্রুপ বি-এর সেমিফাইনাল লাইনআপ আগেই স্থির ছিল। কিন্তু থাইল্যান্ডের ৩ জয় আর পাকিস্তানের ২ জয়ের মধ্যে যে ব্যবধান, সেটা অনেক ক্ষুদ্র কৌশলে লেখা ছিল।

ভারত: ৩৭-২১-এর নিচু গলায় বড় স্বপ্ন

ভারতের কথা বললে প্রথমেই মনে আসে তাদের ৪ জয়। কিন্তু আমার নোটবুকে ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফলটা হলো চাইনিজ তাইপেইয়ের বিপক্ষে ৩৭-২১। এই ম্যাচে ভারত যেন ইচ্ছে করেই গতি কমিয়ে রেখেছিল। বড় জয়ের জন্য ঝুঁকি নেয়নি। রেডারা লাইন থেকে ফিরে এসেছে বারবার, ডিফেন্ডাররা দূর থেকে চাপ তৈরি করেছে। এই শৈলী আমাকে মনে করিয়ে দেয় ১০০ মিটারের সেই রেসগুলোর কথা, যেখানে ফাইনাল লাইনের আগে কেউ নিজের পূর্ণ গতি খুলে দেয় না।

ভারতের এই রক্ষণশীলতাকে আমি খারাপ বলব না। সেমিফাইনাল মানে হিসাবের খেলা। গ্রুপপর্বে দল যদি প্রতিপক্ষকে বুঝে ফেলে, প্রতিটি রেডে মাত্র ১-২ পয়েন্টের জন্য লড়ে, তাহলে নকআউটে সেই অভ্যাস কাজে আসে। ভারতের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো, তারা কখনো ম্যাচের ছন্দ হারায় না। ৩৭-২১-এর মতো কম স্কোরিং ম্যাচও সেই শক্তিরই প্রমাণ।

তবে একটা প্রশ্ন থেকে যায়: এই নিচু গলার খেলা কি ফাইনালের চাপে ম্লান হয়ে যাবে? আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ভারতের মতো দল বড় টুর্নামেন্টে নিজেদের সেরা কাবাডিটা সেমিফাইনালের আগে কখনো দেখায় না। তারা অপেক্ষা করে। ২০২৬-এ সেই অপেক্ষার পারিশ্রমিক পাওয়ার দিন ২৬ সেপ্টেম্বর।

ইরান: ৮৩ পয়েন্টের পেছনে যে ছন্দ

ইরানের ৮৩-২৭ ফলটা শুধু থাইল্যান্ডের জন্য নয়, পুরো টুর্নামেন্টের জন্য একটা সতর্কবার্তা। আমি কাবাডিতে অনেক বড় জয় দেখেছি, কিন্তু এই ম্যাচে ইরানের রেডাররা যেভাবে প্রতি শ্বাসে ছন্দ বদলাচ্ছিল, সেটা অসাধারণ ছিল। ২৭ পয়েন্ট থাইল্যান্ডের জন্য যতটা বিব্রতকর, ৮৩ পয়েন্ট ইরানের জন্য ততটাই বড় হিসাব। তাদের আক্রমণে কোনো অতিরিক্ত পদক্ষেপ নেই। প্রতিটি রেড যেন ৩০ মিটার স্প্রিন্টের মতো—প্রথম দুই পা, হাতের নাগাল, শ্বাস, সব এক ছন্দে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫১-৩০ জয়টা সেই ছন্দের আরেক সংস্করণ। ৮৩ পয়েন্টের ম্যাচে ইরান খুলে খেলেছে, কিন্তু পাকিস্তানের বিপক্ষে তারা যেন আরও পরিণত। ইরানের কাছে এই গ্রুপপর্ব ছিল নিজেদের ইনভেন্টরি তৈরির জায়গা। কোন রেডার কোন কোণ থেকে ঢোকে, কোন ডিফেন্ডার কখন এগিয়ে যায়—সব যেন তালিকাভুক্ত করে রাখছে।

এই ইনভেন্টরি নিয়ে তারা সেমিফাইনালে নামলে ভারতের জন্যও কঠিন হবে। তবে আমার নোটবুকে একটা সতর্কবার্তাও আছে: ৮৩ পয়েন্টের ম্যাচের পর দলের আত্মবিশ্বাস বাড়ে, কিন্তু সেই আত্মবিশ্বাস কখনো কখনো ঘুম পাড়িয়ে দেয়। নকআউটে প্রতিপক্ষ সেই ঘুম ভাঙার অপেক্ষায় থাকে।

চাইনিজ তাইপেই: ব্যবধান বাঁচানোর খেলা

চাইনিজ তাইপেইয়ের সেমিফাইনালে ওঠাটা আমার কাছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আন্ডাররেটেড গল্প। ভারতের কাছে হারলেও তারা ৩৭-২১-এ ১৬ পয়েন্টের ব্যবধান রাখতে পেরেছে। এই ১৬ পয়েন্টে লুকিয়ে আছে তাদের কৌশল। তারা জানত, গ্রুপের হিসাবে তাদের শুধু জয় দরকার নেই, দরকার ব্যবধানটা নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে রাখা। সেই পরিকল্পনা তারা পালন করেছে।

এই ধরণের খেলাকে আমি বলি, তৃতীয় লেনের খেলা। সবাই বড় বড় নামের দিকে তাকিয়ে থাকে, চাইনিজ তাইপেই নিঃশব্দে নিজের জায়গা বানিয়ে নেয়। তাদের সেমিফাইনাল টিকিট প্রমাণ করে, কাবাডিতে সৌন্দর্যের চেয়ে হিসাব জরুরি। তারা হয়তো হাইলাইটে থাকবে না, কিন্তু টেবিলে থাকবে।

এবার সেমিফাইনালে চাইনিজ তাইপেইকে আরেক লেভেল খেলতে হবে। গ্রুপের হিসাব শেষ, এখন প্রতিপক্ষকে হারানোর খেলা। ব্যবধান বাঁচানোর কৌশল আর কাজে দেবে না, কারণ নকআউটে হার মানেই বিদায়। তাই চাইনিজ তাইপেইয়ের কাছে প্রশ্নটা হবে—ওই রক্ষণাত্মক ছন্দ কি আক্রমণেও আনা যায়?

বাংলাদেশ: একই জয়, ভিন্ন দশমিক

বাংলাদেশের বাদ পড়াটা এই গ্রুপপর্বের সবচেয়ে বড় দুঃখের অধ্যায়। ৪ ম্যাচে ২ জয়—একই সংখ্যা চাইনিজ তাইপেইয়েরও, জাপানেরও। কিন্তু সেমিফাইনালে গেছে চাইনিজ তাইপেই। বাংলাদেশ পয়েন্ট ব্যবধানে পিছিয়ে আছে। আমি যখন এই টেবিলটা দেখি, তখন আমার ভেতর একটা পুরোনো স্প্রিন্ট প্রতিযোগিতার ছবি ভেসে ওঠে: দুজন দৌড়বিদ একই সময়ে ফিতা ছোঁয়, কিন্তু গোঁড়ালির নড়াচড়ার দশমিকের ফারাকে জিততি নাতি অন্যরকম হয়ে যায়।

বাংলাদেশের জন্য ২০২৬-এর শিক্ষা হলো, কাবাডিতে নিছক জয়ই যথেষ্ট নয়; ব্যবধানটা যতটা বড় করে রাখা যায়, ততটা বড় করে রাখতে হয়। গ্রুপপর্বের প্রতিটি ম্যাচে এই প্রশ্নটা আবার ফিরে আসে। বাংলাদেশের রেডাররা জয়ের জন্য লড়েছে, কিন্তু জয়ের মাপটা কখনো ভাবেনি। ফলে সমান দুই জয় থেকেও টিকিট পায়নি।

আমি নীরব স্টেডিয়ামে নোটবুক খুলে বসেছিলাম, আর শুনেছিলাম খেলাটা তার শ্বাস-প্রশ্বাস বদলাচ্ছে। বাংলাদেশের এই শ্বাসটা যেন হারিয়ে গেল শেষ ম্যাচের শেষ মিনিটে। তবে এটা পরিসমাপ্তি নয়। এই ব্যথা পরের চক্রে জাতীয় দলকে বড় ম্যাচে ব্যবধান বাঁচানোর শিক্ষা দেবে।

জাপান: কোলম্যান-সোলোর সেই শব্দ

জাপানের ৬২-৩৫ জয়টা ছিল ঘরের মাঠের জায়ান্ট-কিলিং। দক্ষিণ কোরিয়া কোনো জয় ছাড়াই শেষ করেছে, কিন্তু জাপান সেই ম্যাচে দেখিয়েছে, তারা কেবল আয়োজক নয়, কাবাডিতে উঠে আসা শক্তি। ২০১৮ সালে এমবাপ্পে যেভাবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গতি বদলে দিয়েছিল, সেটা আমি বলেছি কোলম্যানের একক সংগীত। জাপানের রেডগুলো দেখে সেই একই শব্দ শুনলাম—দর্শক নিয়ম ভুলে যাওয়ার আগেই স্কোরলাইন বদলে গেছে।

জাপান গ্রুপ এ-তে চতুর্থ হয়েছে, কিন্তু তাদের খেলার ধরনটা ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দিচ্ছে। প্রতিটি ডিফেন্ডার যেন নিজের জায়গাটা ভালো করে চেনে। রেডাররা লাইন থেকে ফেরার সময়ও দলকে রক্ষা করে। এই ব্র্যান্ডের কাবাডি ধীরে ধীরে এশীয় মানদণ্ড বদলে দিতে পারে। তারা সেমিফাইনালে না পৌঁছানোয় টেবিলটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কিন্তু জাপানের কাবাডির উত্থানটা এবার আর অদৃশ্য থাকল না।

পরবর্তী এশিয়ান গেমসে জাপানকে আলাদা করে দেখতে হবে। ঘরের মাঠে সবচেয়ে বড় চাপের মধ্যে থেকে তারা দাঁড়িয়ে আছে। এবার অভিজ্ঞতা না থাকলে পরের বার সেই অভিজ্ঞতা ব্যবহার করবে।

থাইল্যান্ড: প্রথম পদক, এবার আসল পরীক্ষা

থাইল্যান্ডের ইতিহাসটা এবার সোনালি হয়ে গেছে শুরুতেই। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এটাই তাদের প্রথম পদক—সেমিফাইনাল পৌঁছে ব্রোঞ্জ নিশ্চিত। ইরানের কাছে ৮৩-২৭-এ হারটা বড়, তবে ৩ জয় সেই আঘাতকে হজম করতে শিখিয়ে দিয়েছে।

টেবিলের দিক থেকে থাইল্যান্ড গ্রুপ বি-তে দ্বিতীয়। তাদের খেলায় একটা জেদ আছে—হারলেও তারা একই গতিতে রেড চালিয়ে যায়। এই জেদ সেমিফাইনালে কাজে দেবে। থাইল্যান্ডের কাছে এবারের পদক শুধু লক্ষ্য নয়, প্রমাণ যে তারা আর ‘আশ্চর্য দল’ নয়। এখন তাদের সামনে প্রশ্ন—এই ব্রোঞ্জ কি সোনার পথে প্রথম ধাপ হয়ে থাকবে?

আমার ধারণা, থাইল্যান্ডের কাবাডি এখন আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজের নাম জানান দিতে পারে। ৮৩ পয়েন্ট হজম করার পর যদি তারা পরের ম্যাচে ফিরে আসে, তাহলে মানসিক শক্তিটাও প্রমাণিত।

পাকিস্তান, নেপাল, মালয়েশিয়া: টেবিলের বাকি গল্প

পাকিস্তানের জন্য এবারের আসরটা রীতিমতো যন্ত্রণার। প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমস কাবাডিতে তারা পদক ছাড়াই ফিরছে। ইরানের কাছে ৫১-৩০ হারটা শুধু ম্যাচ হারায়নি, পুরোনো গর্বের অধ্যায় শেষ করেছে। পাকিস্তানের কাবাডিতে যে কাঠামোগত সংকট আছে, সেটা এবারের টেবিলে স্পষ্ট।

নেপাল ৭৩-৫২-এ মালয়েশিয়াকে হারিয়ে প্রথম জয় পেয়েছে। এই জয় টেবিলের জন্য বড় না, কিন্তু দলটির ভেতরের জন্য বিশাল। মালয়েশিয়া কোনো জয় ছাড়াই শেষ করেছে; তবে শেষ ম্যাচে তারা নেপালের বিপক্ষে বারবার চেষ্টা করে গেছে। হারলেও সেই চেষ্টা ভবিষ্যতে ফল দিতে পারে।

টেবিলের নিচের সারির দলগুলোকে নিয়ে সহজ সমালোচনা করা যায়, কিন্তু আমি নোটবুকে লিখে রেখেছি—নেপালের রেডারদের চোখে একটা ক্ষুধা আছে। সেই ক্ষুধা এখন ১ জয়ে পরিণত হয়েছে। পরের আসরে এই দল আরও কয়েকটি জয়ের স্বপ্ন নিয়ে আসবে।

বিপরীত কথা: গ্রুপের গভীরতা নকআউটে দেয় না

এবার এমন একটা কথা বলব, যা টেবিল পড়ে কেউ ভাববে না। ভারত ও ইরানের ৪ জয় দুর্দান্ত, কিন্তু সেমিফাইনাল মানে সেই জয়ের ইতিহাস মুছে ফেলা। নকআউটে প্রতিপক্ষ আপনাকে আর গ্রুপের পরিচিত মুখ দিয়ে বিচার করবে না। কাবাডির এক মিনিটে দুই দলের শ্বাস, গতি, রিস্ক—সব বদলে যায়।

৮৩-২৭ যত বড় জয়, সেমিফাইনালে তত বড় বোঝা হিসেবে আসতে পারে। কারণ দল ভাববে, কোনও প্রতিপক্ষকে এত সহজে হারানো যায়। কিন্তু সেমিফাইনালের চাপ সেই ছবি বদলে দেয়। গ্রুপপর্বের বড় জয় হয়তো কানকে তৃপ্ত করে, কিন্তু নকআউটের ছোট জয় হারকে ওঠায়।

চাইনিজ তাইপেই এবং থাইল্যান্ড গ্রুপপর্বে সবচেয়ে বড় নাম না, তবে নকআউটে তারা বড় অঘটন ঘটাতে পারে। কাবাডিতে টেবিলের শীর্ষে থাকা দল মানেই ফাইনালের নিশ্চয়তা নয়। খেলা হবে সেই তৃতীয় লেনে, যেখানে ক্যামেরা সবসময় তাকায় না।

শেষ কথা: ২৬ সেপ্টেম্বরের আগে যে প্রশ্ন

আমার নোটবুকের শেষ পাতায় এখন একটাই তারিখ জ্বলছে: ২৬ সেপ্টেম্বর। গ্রুপপর্বের সব ব্লক চেইনে জুড়ে গেছে, এবার সেই চেইন থেকে সোনার দৌড় বের হবে। ভারত কি তাদের রক্ষণাত্মক আত্মবিশ্বাস ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারবে? ইরান কি ৮৩ পয়েন্টের সেই উন্মাদনাকে নকআউটের শীতল মাথায় রূপ দিতে পারবে? নাকি চাইনিজ তাইপেই কিংবা থাইল্যান্ড লিখবে নতুন ইতিহাস?

আমি জানি না সোনাটা কার ঘরে যাবে। তবে আমি জানি, সেমিফাইনালের প্রতিটি রেড প্রশ্ন হয়ে ফিরে আসবে। গ্রুপপর্ব শেষ, এখন আসল ব্লকচেইন শুরু।