মোসিমানের হেক্স, কায়রোর নীরবতা: হোসাম হাসানের দীর্ঘ ছায়া

কায়রোর স্টেডিয়ামে ৫১তম মিনিটে সময় এক মুহূর্তের জন্য থমকে গিয়েছিল। মোস্তফা শোবিয়ের নিজের গোললাইন ছেড়ে ছুটে বেরিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু লম্বা বলটা তার মাথার উপর দিয়ে চলে গেল, আর খালি জালে জড়িয়ে পড়ল। ষাট হাজার দর্শকের গলা থেকে যে শব্দটা বেরিয়েছিল, তা গোলের উল্লাস ছিল না — ছিল লম্বা এক দীর্ঘশ্বাস। আমি বছরের পর বছর ধরে লক্ষ্য করেছি, ঘরের মাঠে কোনো বড় দল এভাবে হোঁচট খেলে ভিড়ের শব্দ বদলে যায়: চিৎকার নেমে আসে ফিসফিসে। আর সেই ফিসফিসটাই এই ম্যাচের আসল স্কোরলাইন। ফলাফল ১-০, দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে। কিন্তু যে গল্পটা স্টেডিয়াম ছেড়ে বেরিয়ে গেল, সেটা স্কোরলাইনের চেয়ে অনেক বড়। প্রেক্ষাপট মিশর আর দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার এই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি বসেছিল কায়রো স্টেডিয়ামে। দুই দেশের কাছেই এটি ছিল আসন্ন ব্যস্ততার প্রস্তুতি — ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশনস বাছাই, আর ২০২৫ সংস্করণের স্মৃতি। কিন্তু যেটা এই ম্যাচকে সাধারণ প্রীতির গণ্ডি থেকে বের করে এনেছে, সেটা বেঞ্চের দুই মুখ। একদিকে পিটসো মোসিমানে — দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ, যিনি আফ্রিকান ফুটবলে নিজের নামটাকে একটা কোচিং ব্র্যান্ডে পরিণত করেছেন। অন্যদিকে হোসাম হাসান — মিশরের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার, যিনি এখন বেঞ্চ থেকে দেশকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, এবং যিনি মোসিমানের বিপক্ষে এখনো একটি ম্যাচও জিততে পারেননি। চারটি সাক্ষাৎ। চারটিতেই হার। এর মধ্যে তিনটি ক্লাব পর্যায়ে — আল-আহলি বনাম আল-ইত্তিহাদ আলেকজান্দ্রিয়া — অর্থাৎ ভিন্ন প্রেক্ষাপটে, ভিন্ন সময়ে, ভিন্ন খেলোয়াড় নিয়ে। কিন্তু পরিসংখ্যান কখনো প্রেক্ষাপট পড়ে না। ০-৪ শুধু ০-৪। আর কায়রোর সন্ধ্যায় সেটি ১-০-এ গিয়ে ঠেকল, যা হাসানের জন্য সবচেয়ে ব্যথার, কারণ ঘরের মাঠে, নিজের ভিড়ের সামনে। মনে পড়ে ২০১৮ সালের কথা — ইংল্যান্ড ১-২ ক্রোয়েশিয়া, বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল, লিভারপুলের এক ঠাসা পাবে বসে আমি দেখছিলাম কিয়েরান ট্রিপিয়ারের ফ্রি কিক থেকে জন্ম নেওয়া স্বপ্ন, তারপর ইভান পেরিশিচ আর মারিও মানজুকিচের কাছে সেই স্বপ্ন ভেঙে যাওয়া। সেদিন বুঝেছিলাম, হার শুধু স্কোরবোর্ডের ব্যাপার নয়; সেটা একটা জাতির সম্মিলিত শ্বাস আটকে যাওয়া। কায়রোর ভিড়ে আজ সেই একই শ্বাস-থেমে-যাওয়া দেখলাম। মূল বিশ্লেষণ তত্ত্বের দিক থেকে এই ম্যাচটি ফুটবলের সবচেয়ে পুরনো নাটকের একটি — প্রক্রিয়া বনাম ফলাফল। মিশর বল দখলে প্রায় পুরো নব্বই মিনিট রাজত্ব করেছে। পাসের জাল বুনেছে, টেরিটরি দখল করেছে, মাঝমাঠে ছন্দ ধরে রেখেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ঠিক উল্টো পথে হেঁটেছে — গভীরে বসেছে, রক্ষণভাগে কম্প্যাক্ট থেকেছে, বল ছিনিয়ে নিয়ে পাল্টা আক্রমণের জন্য অপেক্ষা করেছে। এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, পরিকল্পনা। দক্ষিণ আফ্রিকা সম্ভবত জেনে-বুঝেই বলের দখল ছেড়ে দিয়েছে, যেন মিশরকে নিজের অর্ধে টেনে এনে পিছনে ফাঁকা জায়গা তৈরি করা যায়। আর সেই ফাঁকা জায়গাটা কাজে লাগল ৫১তম মিনিটে। লক্ষ্য করুন, গোলটা কোনো দীর্ঘ পাসিং সিকোয়েন্স থেকে আসেনি, কোনো বুনন-করা আক্রমণও নয়। এসেছে একটাই লম্বা বল থেকে — ডিফেন্সের পিছনে। শোবিয়ের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল; তার ছুটে বেরোনোর দরকার ছিল না। গোলকিপারের ভুল আর রক্ষণের ভুল মিলে যে গোল হয়, সেটা কৌশলের জয় নয়, ভুলের শাস্তি। এই গোলটি প্রমাণ করে না যে দক্ষিণ আফ্রিকা আক্রমণে শ্রেষ্ঠ ছিল; এটা প্রমাণ করে, একটা মুহূর্তে মনোযোগ হারালে পুরো ম্যাচ হারিয়ে যায়। এখানে একটা অস্পষ্টতা আছে, যা উল্লেখ করা দরকার। কিছু রিপোর্টে ৫১তম মিনিটের গোলের কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে বোঙ্গোকুহলে হাদেবেকে, আবার গোল-মুভমেন্টের বিবরণে খালি জালে বল জড়ানো ফিনিশারের নাম ধিতেজানে। স্কোরার কে, সেটা নিয়ে প্রতিবেদন নিজেই স্পষ্ট নয়। প্রীতি ম্যাচের ক্ষেত্রে এমন অস্পষ্টতা বিরল নয়, কিন্তু এটা মনে করিয়ে দেয়: প্রাথমিক প্রতিবেদনকে চূড়ান্ত সত্য ধরে নেওয়া বিপজ্জনক। এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় কৌশলগত সংকেতটা এসেছে বেঞ্চ থেকে। হামজা আবদেলকারিম মাঠে নামার পরই মিশরের আক্রমণে প্রাণ ফিরে এসেছে। তাকে অভিহিত করা হয়েছে মিশরের সবচেয়ে জীবন্ত পারফর্মারদের একজন হিসেবে। এই একটা বাক্যেই বিশাল ইঙ্গিত লুকিয়ে আছে: শুরুর একাদশের আক্রমণভাগ ধারালো ছিল না। বল ছিল, কিন্তু ভেদ করার ছুরি ছিল না। প্রাণ ফিরেছে তখনই, যখন বেঞ্চ থেকে কেউ এল। এটা কেবল ফর্মের প্রশ্ন নয়, সিলেকশনের প্রশ্ন। আর এই প্রশ্নটাই হাসানের জন্য সবচেয়ে জরুরি, কারণ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে ভুল সিলেকশন পয়েন্ট খোয়ায়। শেষ দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা চাপ সামলেছে, তবে টালমাটাল ভঙ্গিতে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে কর্নার থেকে এক গোলমালের মধ্যে মিশর ক্রসবারে বল লাগিয়েছে। অর্থাৎ ক্লিন শিট টিকে ছিল শুধু ভাগ্যের জোরে। আরেকটা দিন হলে সেই কর্নার থেকেই গোল খেয়ে যেত মোসিমানের দল। সেট-পিস রক্ষণে এই ধরনের দ্বিধা বড় ম্যাচে বড় দাম চায়। এটাই দক্ষিণ আফ্রিকার এই জয়ের সবচেয়ে দুর্বল দিক — জয়টা টেকসই পথে আসেনি। আর একটা দিক না বললেই নয় — গোলকিপার। শোবিয়ের ওই ভুলটা একক ঘটনা হতে পারে, কিন্তু বড় ম্যাচে গোলকিপারের ছোট ভুল সরাসরি পয়েন্ট খোয়ায়। হাসানের সামনে এখন প্রশ্ন: শোবিয়ের উপর ভরসা রাখবেন, নাকি গোলকিপার প্রতিযোগিতা বাড়াবেন? উত্তরটা সহজ নয়, কারণ গোলকিপার বদলানো মানে আত্মবিশ্বাসের একটা বড় ঝুঁকি নেওয়া। বাছাইয়ের মাঝপথে এমন সিদ্ধান্ত কখনো কখনো পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে ভারসাম্য খোঁজার মতো। আর আছে ভূগোলের ওজন। উত্তর আফ্রিকা বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল দ্বন্দ্বের একটা দীর্ঘ ইতিহাস আছে — মিশর, মরক্কো, আলজেরিয়ার মতো পরাশক্তির বিপক্ষে দক্ষিণাঞ্চলের দলগুলোর জয় সবসময় প্রতীকী মূল্য বহন করে। মিশর সাতবারের আফ্রিকা কাপ চ্যাম্পিয়ন, কাঠামোগতভাবে এখনো শক্তিশালী, বিশাল ঘরোয়া লিগ আর গভীর খেলোয়াড়-ভাণ্ডার নিয়ে। কিন্তু কায়রোতে হেরে যাওয়া মানে শুধু একটা প্রীতি ম্যাচ হারানো নয়, অজেয়তার ছবিটা একটু ঘোলা হয়ে যাওয়া। বিপরীত দৃষ্টিকোণ এখানেই আমি থামতে চাই, কারণ শিরোনামটা অনেক দূর চলে গেছে। হেক্স শব্দটা — জাদু, অভিশাপ, ছায়া — চমৎকার সাহিত্য। কিন্তু এই ম্যাচের নিরপেক্ষ ওজন বিবেচনা করলে সেটা আসল ঘটনার চেয়ে বড়। কারণটা সরল। প্রথমত, এটা একটা প্রীতি ম্যাচ; কোনো প্রতিযোগিতামূলক পয়েন্ট ঝুঁকিতে ছিল না। দ্বিতীয়ত, গোলটা এসেছে প্রতিপক্ষের ভুল থেকে, নিজেদের কারিকুরি থেকে নয়। তৃতীয়ত, ঐতিহাসিক ০-৪ রেকর্ডের তিনটি ম্যাচ ক্লাব ফুটবলের, যা আজকের দুই জাতীয় দলের বেঞ্চের সাথে সরাসরি তুলনীয় নয়। আর সবচেয়ে বড় কথা, হাসানের হাতে একটা পাল্টা যুক্তি আছে, যা সাধারণত আলোচনায় চাপা পড়ে যায়: ২০২৫ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের গ্রুপ পর্বে মিশর দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছিল। অর্থাৎ একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে হাসান জিতেছেন। অভিশাপ যদি সত্যিই থাকত, সেটা সেদিন কাজ করত না। তাই হেক্স আসলে একটা আখ্যান-স্ফীতি — প্রীতি ম্যাচের ফলাফলকে অভিশাপের মোড়কে সাজিয়ে বড় করে তোলা। মোসিমানের জন্য এই জয়টা তার পেশাদার ব্র্যান্ডের শক্তিশালীকরণ। আফ্রিকান কোচিং বাজারে তার সুনাম আগেই উঁচু; হাসানের বিপক্ষে টানা চার জয় সেই সুনামে আরেকটা পালক যোগ করল। এই সাফল্য ভবিষ্যতে কোচিং নিয়োগের বাজারে প্রভাব ফেলতে পারে — যদিও সেটা সংখ্যায় মাপা যায় না, শুধু দিক নির্দেশ করা যায়। এখানেই আমি ফ্যান-কোরাস পদ্ধতির কথা মনে করি। ২০২০ সালের ২১ জুন, করোনাকালে গুডিসন পার্কে এভারটন ০-০ লিভারপুল ম্যাচটা কভার করেছিলাম — ফাঁকা স্ট্যান্ড, কোনো গর্জন নেই, শুধু একটা ফাঁকা প্রতিধ্বনি। সেদিন বুঝেছিলাম, একটা স্টেডিয়ামের আসল স্কোর তার ভিড়ের শ্বাস। আজ কায়রোতে ভিড় ছিল, কিন্তু তার ভেতরে দুই রকম সুর। একদল বলছে, প্রীতি ম্যাচ, আতঙ্কের কিছু নেই, বাছাইয়ে আমরা ভালো আছি। আরেক দল বলছে, মোসিমানের সামনে আমরা কখনো দাঁড়াতে পারি না। এই দুই সুরের টানাপোড়েনটাই আসল গল্প — একমত হয়ে যাওয়া নয়, বরং বিভক্ত থাকা। আর সেই বিভক্তি স্বীকার করাই সৎ সাংবাদিকতা। মনে পড়ে, ২০১৭ সালের আগস্টে আনফিল্ডে বসে লিভারপুলের ৪-০ জয় দেখার পর আমি স্ট্যাট দিয়ে রিপোর্ট না লিখে ব্লগ শুরু করেছিলাম, কারণ বুঝেছিলাম স্কোরলাইন সবচেয়ে কম আকর্ষণীয় অংশ। আমি আমার প্রথম বাক্যটি খুঁজে পেয়েছিলাম কপে, ৫৪,০৭৪ কণ্ঠের মধ্যে। আজ কায়রোতে সেটাই মনে করাল: ১-০ কখনো পুরো গল্প নয়। গল্পটা থাকে বেঞ্চে বসে থাকা অভিশাপে, আর ভিড়ের ফিসফিসে। উপসংহারের দিকে মিশরের অবস্থান এখনো মজবুত। ২০২৭ কাপ অব নেশনস বাছাইয়ে দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট — অ্যাঙ্গোলার সাথে ০-০ এবং দক্ষিণ সুদানের সাথে ৫-০। অর্থাৎ গোল-পার্থক্যে বড় সুবিধা, আর প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে ধারাবাহিকতা ঠিকই আছে। তাই এটা সংকট নয়, এটা চাপের একটা বুদবুদ। কিন্তু বুদবুদ ফাটলে যে শব্দ হয়, সেটা কেউ আগে থেকে জানে না। প্রশ্নটা রয়ে যায়: এই হারের পরের বাছাই ম্যাচে মিশর যদি পয়েন্ট হারায়, তাহলে এই প্রীতি হারটা কি পিছিয়ে গিয়ে পতনের গল্প হয়ে যাবে? আর যদি জেতে, তাহলে হেক্স শব্দটা কি নিঃশব্দে মিলিয়ে যাবে? আরেকটা প্রশ্ন নীরবে দাঁড়িয়ে: কায়রোর ভিড় পরের ম্যাচে ফিরে আসবে কোন সুর নিয়ে — অভিশাপের, নাকি বিশ্বাসের? কারণ শেষ বিচারে সিদ্ধান্তটা বেঞ্চের নয়, ভিড়ের।