খালি পাতা, হারানো নাম: এশিয়ার ক্রিকেটে স্কাউটের নোটবুক কেন সাক্ষ্য দেয় না

খুলনার একটি জেলা মাঠে গত জুনে এক U-16 ট্রায়াল দেখলাম। ভোর থেকে বৃষ্টি, তারপর হঠাৎ রোদ। কোচের হাতে একটি রেজিস্টার; ৬৩ জন ছেলের মধ্যে নাম উঠল ১১ জনের। বাকিরা মাঠে দাঁড়িয়েছিল, বল করেছে, ব্যাট করেছে, কিন্তু কোনও পাতায় টিকে থাকেনি। বৃষ্টির জল কালি মুছিয়ে দেয়নি — মুছিয়ে দিয়েছে সময়, কলমের অভাব, আর 'পরে লিখে নেব' বলে ভুলে যাওয়া। ফোনে ৪০টি ছবি তুললাম, কারও পুরো নাম লিখলাম না। সন্ধ্যায় বুঝলাম, ওই দিনের সবচেয়ে নিখুঁত বাঁহাতি স্পিনারটির নাম এখন কেবল দুই-তিনজনের স্মৃতিতে বন্দী।

এশিয়ার ক্রিকেটে প্রতিভা হারায় ঠিক এই জায়গায় — স্কাউটের চোখে কম, খাতায় বেশি।

খুলনা বিভাগে ক্রিকেটের পথ চলে তিন স্তরে: স্কুল ও ক্লাব পর্যায়, বিভাগীয় U-16 ও U-18 টুর্নামেন্ট, আর ঢাকার একাডেমিমুখী স্কাউটিং। বাংলাদেশে BKSP, আবাহনী ও মোহামেডানের বয়সভিত্তিক দল, কয়েকটি বেসরকারি একাডেমি — এরা স্তরগুলোকে জোড়ে। জোড়টা অবশ্য একমুখী। ঢাকার সিস্টেমে ঢুকলে খেলোয়াড়ের তথ্যও সিস্টেমে ঢোকে: স্কোর, বয়সের প্রমাণ, ফিটনেস রেকর্ড। খুলনা, সাতক্ষীরা বা বাগেরহাটে থাকলে সেই তথ্য বন্দী থাকে একজনের স্মৃতিতে — একজন কোচ, একজন চাচা, একজন স্কুলশিক্ষক।

২০১৭ সালে খুলনা যুব ফুটবল সেনসাস শুরু করার সময় আমি এটাই প্রথম শিখেছিলাম। ৪৮ জন U-16 খেলোয়াড়কে ট্র্যাক করতে গিয়ে দেখলাম, একটি ফেসবুক গ্রুপে জমা পড়া ৪০টি ম্যাচ রিপোর্টই অনেকের একমাত্র লিখিত পরিচয়। ক্রিকেটে ঘটনাটা একই, শুধু কম নাটকীয় — কারণ ক্রিকেটে স্কোরবুক থাকে, তাই ভাবা হয় সব রেকর্ড আছে। স্কোরবুক লিখবে ছেলেটি ৪০ রান করেছে; লিখবে না সে কতটা ভয় পেয়েছিল, তার বাবা রাতে কী কাজ করেন, বা তার কনুইয়ে তিন মাসের পুরনো ব্যথা আছে কি না।

ভৌগোলিক অসমতাটা এখানে স্পষ্ট। ঢাকা থেকে খুলনার দূরত্ব সড়কপথে প্রায় দুইশো কিলোমিটার, কিন্তু স্কাউটিং-দূরত্ব অনেক বেশি। ঢাকার একটি বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে এক সপ্তাহে যত স্কাউট এক জায়গায় জড়ো হন, খুলনার পুরো মৌসুমে ততজন আসেন কি না সন্দেহ। ফলে প্রতিভার ঘনত্ব আর প্রতিভার দৃশ্যমানতা — দুটো আলাদা জিনিস। আমরা ঘনত্ব মাপি না, দৃশ্যমানতা মাপি; তারপর ভাবি দুটো একই।

তথ্যের ফাঁক তিন জায়গায় তৈরি হয়: সংগ্রহ, যাচাই, প্রবাহ। সংগ্রহে, খুলনার এক উপজেলা ট্রায়ালে ৬৩ জনের মধ্যে ১১ জনের নাম ওঠে; ৫২ জন লিখিত ইতিহাস থেকে মুছে যায়। যাচাইয়ে, নাম উঠলেও বয়সের সনদ, বোলিং অ্যাকশন, ইনজুরির ধারাবাহিকতা প্রায় কেউ নথিভুক্ত করে না। প্রবাহে, খুলনার খাতার তথ্য ঢাকার স্কাউটের টেবিলে পৌঁছায় কত দিনে, কতটা বিকৃত হয়ে, কতবার পৌঁছায়ই না — এই প্রশ্নের কোনও হিসাব নেই।

বয়স যাচাই নিয়ে বলি। এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে জন্মসনদের গোলমাল পুরনো গল্প। কম আলোচিত দিকটি উল্টোটা — যাচাইয়ের কাঠামো না থাকায় সৎ খেলোয়াড়কেই সন্দেহের ছায়ায় বাঁচতে হয়। যে ছেলেটির কাছে ঠিকুজি-কুষ্ঠি সব আছে, তার প্রতি স্কাউটের প্রথম প্রশ্নটাই সন্দেহ। এতে সিস্টেম লাভ করে না; সিস্টেম আরও অন্ধ হয়।

বাংলাদেশে স্কাউটিং আসলে কীভাবে চলে? খুব কম ক্ষেত্রে লিখিত রিপোর্টের মাধ্যমে। বেশি চলে মুখে মুখে — সাবেক খেলোয়াড়ের ফোন কল, হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে ছোট ফুটেজ, এক কোচের সুপারিশ। এই নেটওয়ার্ক দক্ষ, কিন্তু এর ভিত্তি স্মৃতি আর পরিচয়, তথ্য নয়। যে ছেলের সঙ্গে সাবেক খেলোয়াড়ের পরিচয় নেই, সে এই নেটওয়ার্কে ঢোকে না, যদিও মাঠে সে সবার সেরা। তাইজুল ইসলাম বা মেহেদী হাসান মিরাজের মতো স্পিনারদের পথও জেলা থেকে শুরু — কিন্তু সেই শুরুটা কোথায় নথিভুক্ত?

প্রবাহের আরেকটি দিক হলো স্থানান্তর। প্রতিভাবান খেলোয়াড় জেলা থেকে ঢাকায় পাড়ি জমায়, একাডেমিতে ভর্তি হয়, আর তার পুরনো তথ্য — জেলা লীগের স্কোর, স্থানীয় কোচের মূল্যায়ন — হারিয়ে যায়। যে একাডেমি তাকে নিল, সে কেবল সাম্প্রতিক ফুটেজ দেখে। ফলে খেলোয়াড়ের শিকড় আর সিস্টেমের তথ্য, দুটোই কেটে যায়।

খুলনার প্রসঙ্গে একটি ভুল ধারণা পরিষ্কার করা দরকার। জেলা ক্রিকেট মানে কম প্রতিযোগিতা, এমন নয়। বরং এখানে প্রতিযোগিতা তীব্র, কারণ সুযোগ কম আর প্রতিদ্বন্দ্বী বেশি। একটি অনূর্ধ্ব-১৬ দলে জায়গার জন্য ৩০ জন লড়ে; ঢাকায় একই বয়সে জায়গার জন্য লড়ে ১০ জন। তীব্রতার এই পার্থক্যও কোথাও নথিভুক্ত হয় না, অথচ এটাই সবচেয়ে বড় স্কাউটিং সংকেত।

ইনজুরির তথ্য নিয়ে আরেকটি স্তর আছে। ক্লাব বা একাডেমি যে ইনজুরির কথা বলে, সেটি প্রায়ই বলে সেই সময়ে যখন বলাটা তাদের স্বার্থে পড়ে — সিরিজের আগে বা চুক্তির সময়। তরুণ খেলোয়াড়ের ইনজুরি চেপে রাখলে স্কাউটের ডেটাসেট নীরবে ভুল হয়ে যায়। আমি বহুবার দেখেছি, একটি U-19 স্পিনার 'ফিট' তালিকায় থেকে গেছে কারণ তার কাঁধের সমস্যা কোথাও লেখা হয়নি। পরে সেই ছেলেটি দু'বছর হারিয়ে গেছে — কেউ বলতে পারে না কেন, কারণ কেউ কখনও লিখে রাখেনি।

সংখ্যা নিয়ে আরেকটি ভ্রম আছে। জেলা লীগে ৪০ গড় আর ঢাকার ফ্ল্যাট উইকেটে ৫৫ গড় — দুটো এক নয়। খুলনার টার্নিং ট্র্যাকে, যেখানে দল ১২০ রানে গুটিয়ে যায়, সেখানে ৪০ গড়ের মানে অনেক বেশি। আবার ১৪০ স্ট্রাইক রেট জেলা ক্রিকেটে দেখতে দুর্দান্ত, কিন্তু সেটা আসে দুর্বল বোলিংয়ের বিরুদ্ধে। প্রসঙ্গহীন গড় আর স্ট্রাইক রেট ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রতারক সংখ্যা — কারণ ওরা খেলোয়াড়কে বর্ণনা করে, তার পরিস্থিতিকে করে না।

এশিয়ার ক্রিকেট প্রশাসনের তথ্য-মানদণ্ডও অসম। কোনও বোর্ড বয়সভিত্তিক খেলোয়াড়ের সম্পূর্ণ প্রোফাইল সংরক্ষণ করে, কোনও বোর্ড করে না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যেখানে প্রতিটি বলের ডেটা সংরক্ষিত, সেখানে জেলা পর্যায়ে একটি বোলারের ইনজুরি ইতিহাসও কোথাও লেখা থাকে না। এই অসমতা মানে, জাতীয় দলে পৌঁছানোর আগে খেলোয়াড় সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান কেবল আংশিক — এবং সেই আংশিকতাই তার কেরিয়ারের ঝুঁকি।

সীমান্তের ওপারে তাকালে ছবিটা আরও জটিল হয়। খুলনা থেকে কলকাতার দূরত্ব কম, কিন্তু দুই দেশের যুব ক্রিকেট ব্যবস্থার মধ্যে তথ্যের কোনও সেতু নেই। বাংলাভাষী দুই অঞ্চলের কোচ, স্কাউট আর ভক্ত একই খেলোয়াড়কে দুই চোখে দেখে, অথচ দুজনের খাতা কখনও মেলে না। অথচ এই অঞ্চলটাই এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে ঘন প্রতিভার ভাণ্ডার — এবং সবচেয়ে কম নথিভুক্ত।

সোশ্যাল মিডিয়া দৃশ্যমানতা বাড়িয়েছে, যাচাই বাড়ায়নি। একটি ১২ সেকেন্ডের ক্লিপ ভাইরাল হলে হাজার জন দেখে, কিন্তু কেউ জানে না ছেলেটির বয়স কত, সে কোন কোচের কাছে শিখেছে, তার হাঁটুতে কী হয়েছে। দৃশ্যমানতা আর যাচাই — দুটো আলাদা কাজ। আমরা প্রথমটা করি আনন্দে, দ্বিতীয়টা করি না ঝামেলায়।

এখানেই আমার তথাকথিত 'ফ্যান-সেন্টিমেন্ট ইনডেক্স'-এর কাজ। ২০২১ সালে ইউরো ও টোকিও অলিম্পিকের সময় আমি ১৮ বছর বয়সী মিডফিল্ডারদের নিয়ে স্থানীয় ফোরামের মন্তব্য জমিয়ে তিনটি স্কোর বানিয়েছিলাম: আস্থা, উত্তেজনা, ধৈর্য। ১২ জন প্রতিভার উপর পরীক্ষা করে দেখলাম, ভক্তদের আস্থার স্কোর প্রায়ই বলে দিত কোন খেলোয়াড়কে ক্লাব খুঁজবে। ক্রিকেটে এই ইন্ডেক্স আরও কার্যকর, কারণ ক্রিকেট-ভক্তের ধৈর্য ফুটবল-ভক্তের চেয়ে আলাদা — আমরা এক ওভার ধরে অপেক্ষা করতে শিখেছি, আর সেই অপেক্ষার ভেতরেই লুকিয়ে থাকে আসল বিচার।

তবে সাবধান। ভক্তের ভালোবাসা প্রমাণ নয়, প্রেক্ষাপট। ২০১৭ সালে খুলনার ১৫ বছর বয়সী উইঙ্গার ফয়সাল আহমেদ ফাহিম ৯ ম্যাচে ১১ গোল করলে ৩,২০০ ভোটের এক জরিপে ভক্তরা তাকে 'খুলনার পরবর্তী জামাল ভূঁইয়া' বলে ঘোষণা করলেন। সেই ঘোষণা কারও কেরিয়ার বানায়নি, বরং ছেলেটির কাঁধে অসম ওজন চাপিয়েছিল। অনুভূতিকে তথ্যের পাশে রাখতে হয়, তার জায়গায় নয়।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় পাঠ: আমরা প্রতিভা খুঁজে পাইনি, আমরা একটা মানচিত্র খুঁজে পেয়েছি — কোথায় দেখতে হবে তার। খুলনার খাতা, সাতক্ষীরার ট্রায়াল তালিকা, বাগেরহাটের কোচের ডায়েরি — এগুলো মানচিত্রের নোড। নোড যোগ না করলে পথ দেখা যায় না। খুলনার চোখ দিয়ে তাকালে বোঝা যায়, এশিয়ার ক্রিকেট ইতিহাস আসলে কয়েকটি ডজন নোটবুকের ইতিহাস, যা কেউ পড়েনি।

কিন্তু এখানেই একটি অস্বস্তিকর পাল্টা প্রশ্ন জাগে।

খালি পাতা কেন এত সহজে খালি থাকে? কারণ খালি পাতার সুবিধাভোগী কেউ আছে। যে সিস্টেম প্রতিভাকে অদৃশ্য রাখে, সে বাঁচে তথ্যের অভাবে নয় — বরং বাঁচে তথ্যের একচেটিয়া অধিকারে। যার হাতে খাতা, তার হাতে ক্ষমতা। যে একাডেমি জানে না খুলনায় কে বলছে, সে ঢাকার পরিচিত নেটওয়ার্ক থেকেই খেলোয়াড় নেয় — কম ঝুঁকি, কম খরচ। ফলে অজ্ঞতা দুর্ঘটনা নয়, অনেক সময় সচেতন পছন্দ।

আরেকটি দিকও ভাবতে হয়। প্রতিটি ছেলেমেয়ের তথ্য লিপিবদ্ধ করা মানেই নিরাপত্তা নয়। ১৪ বছরের কিশোরের প্রতিটি ইনজুরি, প্রতিটি ব্যর্থতা যদি কেউ চিরস্থায়ী খাতায় লিখে রাখে, তবে সেই খাতা তার বিরুদ্ধে প্রমাণও হয়ে যেতে পারে। আমি বহু কোচের মুখে শুনেছি — 'ওর ফুটেজ নষ্ট, লিখে রাখলে ভবিষ্যতে ক্ষতি।' তথ্য আর গোপনীয়তার মধ্যে একটা ভারসাম্য দরকার, যা এশিয়ার ক্রিকেট এখনও শেখেনি। কিশোরের সুরক্ষা আর সিস্টেমের স্বচ্ছতা, দুটোকে একসঙ্গে ভাবতে হবে।

তাই আমার প্রস্তাব কঠোর নজরদারি নয়, বরং একটি ভাগাভাগি করা, যাচাইযোগ্য রেকর্ড — কমিউনিটি-চালিত খাতা। ক্রিকেট-অর্থনীতিতে তথ্য এখন সম্পদের মতোই। যেখানে ক্লাব নিজের ইনজুরি চেপে রাখে, সেখানে কে জবাবদিহি করবে? সম্ভবত সেই কমিউনিটি, যে প্রতিটি ম্যাচ দেখে, প্রতিটি ছেলের বাবা-মাকে চেনে, আর জানে কে কতটা দৌড়ায় মাঠ ছাড়ার পরেও।

শেষ কথা এই নয় যে খুলনার প্রতিভা ঢাকার প্রতিভার চেয়ে ভালো বা খারাপ। শেষ কথা হলো, আমাদের মানচিত্র এখনও অসম্পূর্ণ — এবং সেটি জানা নিজেই একটি তথ্য।

পরেরবার যখন কোনও জেলা ট্রায়ালে যাব, আমি একটি খাতা আর একটি স্থায়ী কলম নিয়ে যাব। কেউ যদি ভাবে এটা ছোট কাজ, সে জেনে রাখুক — সেরা স্কাউটরা দাদি, ট্যাক্সিচালক আর পানি বিক্রি করা ছেলেটির কথা শোনে। কারণ ভবিষ্যতের তারকা ইতিমধ্যেই একটি সেনসাসের খাতায় আছে — শুধু কেউ সেটি লিখে রাখেনি।