ক্রিকেটের নতুন ইনিংস: ব্লকচেইন প্রযুক্তি কীভাবে বদলে দিচ্ছে খেলার অর্থনীতি ও শাসন

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিনে নিউইয়র্কের স্টেডিয়ামে দর্শকদের ঢল দেখে মনে হচ্ছিল ক্রিকেট যেন নতুন মহাদেশে পৌঁছে গেছে। কিন্তু স্টেডিয়ামের ভেতরের আসল খেলা শুরু হয়েছিল স্কোরবোর্ডে নয়; শুরু হয়েছিল ডিজিটাল টিকিট ও টোকেনের উঠানামায়। ২০২২ সালে আইসিসি সোসিওস-এর সঙ্গে যে ফ্যান টোকেন চুক্তি করেছিল, সেই লোগো এবার আর নিছক স্পনসর নয়। চার বছর আগে একে আমি ঢাকার একটি অনলাইন সম্প্রচার কক্ষ থেকে শুধু বিজ্ঞাপন হিসেবে দেখেছি; আজ দিল্লির এক ক্রিকেট সম্মেলনে একজন প্রযুক্তি কর্মকর্তার কথায় স্পষ্ট হলো, বোর্ডগুলো টিকিট নয়, টোকেন বিক্রি করতে চায়। এর মানে ক্রিকেটের অর্থনীতি এবার ব্লকচেইনের পাতায় লেখা হবে। আমার মতো একজন ডেটা-বিশ্লেষকের কাছে এই মুহূর্তটা বিস্ময়কর, কারণ মাঠের বাইরে যে কাঠামোতে খেলাটি দাঁড়িয়ে আছে, সেটাই পাল্টাতে পারে। ক্রিকেট সর্বদাই একটি রক্ষণশীল খেলা ছিল। মাঠের বাইরে এর প্রশাসনও তেমনই রক্ষণশীল। সম্প্রচার চুক্তি, স্পনসরশিপের অর্থ, টিকিটের দর—এসব তথ্য সাধারণত বোর্ডের গোপন নথিতে থাকে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে শুরু করে ভারতের আইপিএল—সবখানে একই প্রবণতা। দর্শকরা মাঠে আসেন খেলা দেখতে; কিন্তু টিকিটের কালোবাজারি কে নিয়ন্ত্রণ করে, সম্প্রচার-রাজস্বের কত টাকা ক্লাবে ফেরে, তার হিসাব বাইরে আসে না। ২০২৩ সালের আইপিএল ফাইনালের টিকিট নিয়ে একাধিক ঘটনা সংবাদমাধ্যমে ছাপা হয়েছিল। এসব ঘটনার মধ্যেই ব্লকচেইন ধীরে ধীরে ক্রিকেটে প্রবেশ করছে। ব্লকচেইন শব্দটি এখনো অনেকের কাছে ক্রিপ্টোকারেন্সির সমার্থক। কিন্তু ক্রিকেটে এর ব্যবহার আসলে তিনটি পরিষ্কার স্থানে বিভক্ত। টিকিটিংই প্রথম স্থান। ধরুন, কোনো ম্যাচের টিকিট একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। মাঠে ঢোকার সময় দর্শক মোবাইলের কোড স্ক্যান করলেই টিকিটের বৈধতা নিশ্চিত হয়। টিকিটটি কিনেছেন কে, কত দামে কিনেছেন, সেটি আবার বিক্রি করেছেন কিনা—প্রতিটি ধাপ ব্লকচেইনের খাতায় থেকে যায়। ফলে কেউ টিকিট কিনে দাম বাড়িয়ে দিতে চাইলে সেই চেষ্টা রেকর্ড হয়ে যায়। স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ চাইলে এক দর্শকের কাছে একাধিক টিকিট কেনার সীমাও নির্ধারণ করতে পারে। এতে কালোবাজারি নিয়ন্ত্রণের একটি কাঠামোগত সমাধান তৈরি হয়। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নিউইয়র্কের ম্যাচগুলোতে টিকিট নিয়ে যে বিশৃঙ্খলা হয়েছিল, সেখানে এই প্রযুক্তি একটি নির্দিষ্ট উত্তর হতে পারত। দ্বিতীয় স্থানটি হলো ফ্যান টোকেন। ধারণাটি সহজ: কোনো বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি সমর্থকদের জন্য একটি ডিজিটাল মুদ্রা চালু করে। সমর্থক সেই টোকেন কিনে ক্লাবের জার্সির রং, ম্যাচের স্যুভেনির বা স্টেডিয়ামের কোনো সুবিধা নিয়ে মত দিতে পারেন। ২০২২ সালে আইসিসি সোসিওস-এর সঙ্গে ফ্যান টোকেন চালু করে। রবীন্দ্র জাডেজা তখন নিজের নামে একটি এনএফটি চালু করেছিলেন; সেটি শুধু ডিজিটাল ছবি ছিল না, ছিল খেলোয়াড়ের ব্র্যান্ড-মূল্যকে সমর্থকের হাতে পৌঁছে দেওয়ার একটি পদ্ধতি। এই ব্যবস্থায় একজন ক্রিকেটারের অর্জন বা জনপ্রিয়তা সরাসরি ডিজিটাল সম্পদে রূপ নেয়। ফলে স্পনসরশিপের মাঝখানে থাকা এজেন্সিগুলোর ভূমিকা কমে যায়, আর খেলোয়াড় ও সমর্থকের মধ্যে একটি সরাসরি বাজার তৈরি হয়। তৃতীয় স্থানটি খেলোয়াড়ের চুক্তি ও রয়্যালটি। ক্রিকেটে অনেক সময় খেলোয়াড় ও বোর্ডের মধ্যে চুক্তির শর্ত নিয়ে কথা ওঠে। বাংলাদেশ বা ভারতের অনেক ক্রিকেটারের ম্যাচ ফি, বোনাস, চুক্তির মেয়াদ—এসব তথ্য দরকারি হলেও খুব কমই প্রকাশ্য। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে চুক্তির শর্তগুলো কোড আকারে লেখা থাকলে, ম্যাচ শেষ হলেই খেলোয়াড়ের ফি স্বয়ংক্রিয়ভাবে জমা হতে পারে। ম্যানেজারের দরকার থাকবে না, বোর্ডের বকেয়া নিয়ে অভিযোগ কমবে। একইভাবে সম্প্রচার-রয়্যালটির হিসাবও স্বয়ংক্রিয় করা সম্ভব। ধরুন, একটি ওটিটি প্ল্যাটফর্ম বাংলাদেশে একটি ম্যাচ দেখাচ্ছে। সেখানে দর্শক-সংখ্যা ভিত্তিক রাজস্ব কেমন হবে, সেটি একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা থাকলে প্ল্যাটফর্মের আয় থেকে নির্দিষ্ট অংশ সরাসরি বোর্ড ও খেলোয়াড়দের কাছে চলে যাবে। মাঝে কোনো মধ্যস্বত্বভোগীর হাত থাকবে না। ব্লকচেইনের আরেকটি ব্যবহার ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধে হতে পারে। ম্যাচ ফিক্সিং বা স্পট ফিক্সিংয়ের মূল সমস্যা হলো লেনদেনের গোপন পথ। টেলিগ্রাম কিংবা নগদে রেকর্ডহীন লেনদেন হলে তদন্তকারীরা প্রমাণ পান না। ব্লকচেইন যদি খেলোয়াড়, ম্যানেজার, আম্পায়ার—সবার আর্থিক লেনদেনের একটি অপরিবর্তনীয় লেজার করে, তবে একটি অস্বাভাবিক বড় অর্থের চলাচল সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন তুলবে। তবে এখানে ব্যক্তিগত গোপনীয়তার সমস্যা আসে। প্রতিটি লেনদেন চিরকালের জন্য থাকা মানে একজন ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত চিকিৎসা সংক্রান্ত খরচও প্রকাশ হয়ে যেতে পারে। কাজেই ব্লকচেইন ব্যবহারে শুধু প্রযুক্তি নয়, গোপনীয়তার নিয়মও নতুন করে লিখতে হবে। এখানেই আমি আমার ১৯ বছরের ক্রিকেট-পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতা থেকে একটি কথা বলতে চাই। বাংলাদেশ-ভারতের ক্রিকেটের ইতিহাসে আমরা বহুবার দেখেছি, শিরোনামে থাকে চুক্তির নয়, চুক্তির সুরাহা নিয়ে সাংবাদিকতার প্রশ্ন। কিন্তু ব্লকচেইন দিয়ে সেই প্রশ্ন স্থায়ীভাবে এড়ানো যায়। কারণ খাতা খোলা থাকলে, চুক্তির শর্ত বদলাতে হলে দুই পক্ষের রাজি হওয়া ছাড়াও নেটওয়ার্কের ঐকমত্য প্রয়োজন। অনৈতিকভাবে একপক্ষ চুক্তির শর্ত একতরফা বদলাতে পারবে না। এই কাঠামোগত সুরক্ষা খেলোয়াড় ও ছোট বোর্ড—দুই পক্ষের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। এ প্রসঙ্গে ইউরোপীয় ফুটবল থেকে শেখার আছে। ২০২০ সালের পর থেকে ফুটবলের বড় ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন চালু করেছে। এই টোকেনধারীদের অনেকেই প্রথমে ভেবেছিলেন, তাদের মতামত ক্লাব পরিচালনায় গণনা হবে। বাস্তবে দেখা গেছে, ক্লাবগুলো টোকেন ব্যবহার করে শুধু ছোট ছোট সিদ্ধান্তে সমর্থকদের যুক্ত করেছে। জার্সির রং বা ম্যাচপূর্ব গান নিয়ে ভোট করানো হয়েছে; তবে কোচ নিয়োগ বা বাজেট নিয়ে কোনো ভোট হয়নি। ক্রিকেট বোর্ডগুলো এই পথেই এগোচ্ছে। টিকিট, স্যুভেনির, অটোগ্রাফ—এই সব ডিজিটাল পণ্যে সমর্থকদের মালিকানা দেখানো হচ্ছে; কিন্তু খেলার মূল ক্ষমতা এখনো আগের মতোই আছে। বিশ্ব ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলের উত্থান এই প্রযুক্তিকে আরও প্রাসঙ্গিক করেছে। আইপিএল, বিগ ব্যাশ, পাকিস্তান সুপার লিগ, এলপিএল—সবখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা এখন বিনিয়োগকারীদের হাতে। এই বিনিয়োগকারীরা চান আয়-ব্যয়ের স্বচ্ছ হিসাব। ব্লকচেইনে ফ্র্যাঞ্চাইজির টিকিট-আয়, সম্প্রচার-আয়, খেলোয়াড়ের বেতন—সব এক জায়গায় থাকলে বিনিয়োগ-সিদ্ধান্ত সহজ হবে। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্যও এটি সুবিধা, কারণ বড় মিডিয়া হাউসের ওপর তাদের নির্ভরতা কমবে। তবে প্রযুক্তির খরচও বড়। ছোট দেশের বোর্ডগুলোর জন্য ব্লকচেইন অবকাঠামো তৈরি করা সহজ নয়। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-বাজারের ধসের পর অনেক ক্রীড়া সংস্থা পিছিয়ে এসেছে। কাজেই ব্লকচেইনকে একটি টেকসই অবকাঠামো হিসেবে ভাবতে হলে প্রয়োজন হবে আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর সম্মিলিত বিনিয়োগ। এখানেই বিপরীত সত্য। ব্লকচেইন মানেই স্বচ্ছতা নয়; ব্লকচেইন মানে একটি নির্দিষ্ট নিয়মে লেখা হিসাব। সেই নিয়ম কে লিখছে, সেই হিসাব কে পড়বে, এই প্রশ্ন থেকে যায়। ২০২২ সালে আইসিসি ফ্যান টোকেন চালু করার পর অনেক সমর্থক টোকেন কিনেছিলেন এই ভেবে যে, তারা বোর্ডের কোনো সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারবেন। কিন্তু চুক্তির সূক্ষ্ম লেখায় বলা ছিল, টোকেনটি বিনিয়োগ নয়, বরং একটি ডিজিটাল স্যুভেনির। অর্থাৎ টোকেনের দাম বাজারে বাড়লেও, বোর্ডের ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তে টোকেনধারীদের কোনো ক্ষমতা নেই। এটি ব্লকচেইনের অপব্যবহারের একটি সাধারণ উদাহরণ। প্রযুক্তি বিকেন্দ্রীভূত, কিন্তু সিদ্ধান্ত কেন্দ্রীভূত থেকে যায়। টিকিটিং সিস্টেমে ব্লকচেইন ব্যবহার করলে কালোবাজারি কমবে; কিন্তু সেই সিস্টেমের অ্যালগরিদমের কোড কারা নিয়ন্ত্রণ করছে, তা নিয়ে কোনো স্বচ্ছতা আসে না। ডেটা-বিশ্লেষক হিসেবে আমি দেখেছি, অনেক সিস্টেমে 'ডেটা স্বচ্ছ' কথাটি আসলে 'ডেটা তাদের নিয়ন্ত্রণে' কথাটির নতুন রূপ। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই প্রশ্ন আরও জরুরি। বিসিবি বা আইসিসি-র মতো বোর্ডগুলো যদি ব্লকচেইন ব্যবহার করে কেবল তাদের আয়ের হিসাব সাজায়, তবে এই প্রযুক্তি কেবল পুরোনো ব্যবস্থার জন্য একটি নতুন মোড়ক হয়ে থাকবে। সমর্থক বা সাংবাদিকরা তো এখনো দেখতে পাবেন না, কোন ম্যাচে কত টাকা সম্প্রচার আয় হলো। বরং ব্লকচেইনের জটিল ভাষা দেখে অনেকেই সিস্টেমটিকে স্বচ্ছ মনে করবেন। এটাই সবচেয়ে বড় ভুল হবে। প্রযুক্তি কখনো প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণের বিকল্প নয়; এটি কেবল নিয়ন্ত্রণের চেহারা বদলায়। আগামী পাঁচ বছরের লড়াই টিকিটের দাম বা টোকেনের বাজার নিয়ে নয়; লড়াই হবে ডেটার মালিকানা নিয়ে। যদি ক্রিকেটের প্রধান সংস্থাগুলো ব্লকচেইন চালু করে, কিন্তু দর্শক, খেলোয়াড় এবং সংবাদমাধ্যমের জন্য খোলা ডেটা-অ্যাক্সেস না রাখে, তাহলে প্রযুক্তিটি কেবল নতুন স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি হবে। কিন্তু যদি সংস্থাগুলো সত্যিই স্মার্ট কন্ট্রাক্টে চুক্তির হিসাব ও সম্প্রচার-রাজস্বের গোপন নথি খুলে দেয়, তাহলে ক্রিকেট অর্থনীতির ইতিহাসে এই সময়টাই বড় বাঁক বলে বিবেচিত হবে। বাংলাদেশ-ভারতের ক্রিকেট-সম্প্রদায়, যারা দীর্ঘদিন ধরেই বোর্ডের হিসাব-নিকাশ নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন, তাদের উচিত এই প্রযুক্তিকে দেওয়াল নয়, দরজা হিসেবে দেখা। প্রশ্নটা এখন বোর্ডগুলোর কাছে: তাঁরা কি ব্লকচেইনের 'ব্লক' দেখাবেন, নাকি খোলা 'চেইনটি' সমর্থকদের হাতে ধরাবেন?