ফ্যান টোকেন, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর নারীর ক্রিকেট — যেখানে ব্লকচেইন থামে

মুম্বাই, রাত এগারোটা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে দুটি ট্যাব খোলা ছিল। একটায় একটি ব্লকচেইন ফ্যান টোকেনের দামের গ্রাফ — সবুজ-লাল রেখায় ওঠানামা। অন্যটায় সদ্য শেষ হওয়া উইমেনস প্রিমিয়ার লিগের প্রথম নিলামের ফলাফল। ২০২৩ সালের ১৩ ফেব্রুয়ারি, মুম্বাইয়ের নিলাম কক্ষে স্মৃতি মন্ধানার নাম উঠতেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হাত ৩.৪ কোটি টাকায় গিয়ে পৌঁছয়। ওই একই সপ্তাহে বেরিয়ে আসে আরও বড় একটি সংখ্যা — ডাব্লিউপিএল-এর পাঁচ মরসুমের মিডিয়া রাইট ৯৫১ কোটি টাকায় বিক্রি হয়েছে। ভারতে নারী ক্রিকেটে এমন অঙ্ক আগে কখনো উচ্চারিত হয়নি।

অথচ ওই রাতেই যে ফ্যান টোকেন আর এনএফটি বাজারের দিকে তাকিয়ে ছিলাম, তার কেন্দ্রে ছিল ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাব, পুরুষ ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি, পুরুষ খেলোয়াড়দের স্মারক সংগ্রহ। স্ক্রিনে দুটি অর্থনীতি পাশাপাশি বসে ছিল, কিন্তু একটির সঙ্গে অন্যটির কোনো তার ছিল না। প্রশ্নটা তখনই মাথায় গেঁথে যায়: নারীর ক্রিকেট কি কেবল নগদ পাচ্ছে, নাকি আর্থিক মালিকানাও পাচ্ছে?

২০২০ সালে খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, একটা নিউজলেটারও ভিড় হতে পারে। সেই শিক্ষাটা আমাকে ম্যাচ রিপোর্টিং থেকে সরিয়ে হিসাবের দিকে ঠেলে দিয়েছিল। বছর পাঁচেক ধরে তাই আমি সংখ্যার পেছনের গল্প খুঁজি, বিশেষ করে সেই জায়গাগুলোতে যেখানে নারী ক্রিকেটের অর্থ আর নারীর ক্রিকেটের শ্রম দুটি আলাদা খাতায় লেখা হয়।

নারীর ক্রিকেটের অর্থনীতি দীর্ঘকাল উপেক্ষার অর্থনীতি। ২০১৭ সালের ২৩ জুলাই, লর্ডসে বিশ্বকাপ ফাইনালে ইংল্যান্ড করেছিল ২২৮/৭, ভারত ২১৯-এ অলআউট; ব্যবধান মাত্র ৯ রান। পুনম রাউত করেছিলেন ৮৬, মিথালি রাজ ৭১, আর আন্তা শ্রাবসোল একা নিয়েছিলেন ৬/৪৬। ভোররাতে অ্যালার্ম দিয়ে উঠে ম্যাচটা দেখছিলাম, আর মনে হচ্ছিল এই দলটার জন্য বাজার তৈরি হয়নি, শুধু শ্রদ্ধা তৈরি হয়েছে। শ্রদ্ধা দিয়ে বেতন দেওয়া যায় না।

২০১৭ সালের সেই ন'রান আজও প্রতিটি মেয়ের ভেতরে প্রতিধ্বনি তোলে, যে প্রায় পৌঁছে গিয়েছিল।

২০২০ সালের ৮ মার্চ, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া ১৮৪/৪ করেছিল, ভারত থেমেছিল ৯৯ রানে; ব্যবধান ৮৫ রান। কিন্তু ওই দিন গ্যালারিতে ছিল ৮৬,১৭৪ দর্শক — নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে এক দিনের সর্বোচ্চ উপস্থিতি। আমার বয়স তখন তেইশ, মুম্বাইয়ের ছোট্ট ফ্ল্যাট থেকে রিমোট কাভারেজ করতে করতে দেখছিলাম ষোলো বছরের শেফালি ভার্মা বিশ্বসেরা বোলারদের সামনে দাঁড়াচ্ছে, একই সময়ে সংস্থাগুলো কাজ হারাচ্ছে। প্যানডেমিক মাঠ খালি করে দিল, কিন্তু স্কোরবোর্ডের ভাষা বদলায়নি।

প্রাতিষ্ঠানিক চাকাটা ধীরে ধীরে নড়েছে। ২০২২ সালের অক্টোবরে বিসিসিআই ঘোষণা করে, কেন্দ্রীয় চুক্তিভুক্ত নারী ও পুরুষ ক্রিকেটাররা সমান ম্যাচ ফি পাবেন। ২০২৩ সালের জুলাইয়ে আইসিসি জানায়, ২০২৪ সাল থেকে একই ইভেন্টে পুরুষ ও নারীর প্রাইজমানি সমান হবে। কোটা ঠিক হয়ে গেল, অথচ মালিকানার প্রশ্নটা অসমাধান থেকে গেল।

প্রাইজমানি আর ম্যাচ ফি সমান হলে খেলাটার অর্থনীতি সমান হয় না — কারণ মূল্য তৈরি হয় সম্প্রচারের ঘরে, আর মালিকানা তৈরি হয় পুঁজির হাতে।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে ঠিক এই ফাঁকটার উপরে ভর দিয়ে। ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ আইসিসির অফিসিয়াল লাইসেন্স নিয়ে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহ বাজারে নামে; রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে অফিসিয়াল এনএফটি বের করে। দুটোর বাণিজ্যিক মডেল একই — একটি ক্যাচ, একটি ছক্কা, একটি ইনিংস নির্দিষ্ট সংখ্যায় বাঁধা হয়, দাম ঠিক করে ক্রেতার চাহিদা, আর প্রতিটি হাতবদলে একটি ছোট শতাংশ প্ল্যাটফর্মের ঘরে যায়।

এখানেই প্রথম ফাটলটা চোখে পড়ে। ফ্যান টোকেন বা সংগ্রহযোগ্য স্মারকের দাম ঠিক হয় দৃশ্যমানতার ভিত্তিতে, আর দৃশ্যমানতা ঠিক হয় সম্প্রচার চুক্তির ভিত্তিতে। ভারতে পুরুষদের একটি আইপিএল ম্যাচের ফ্যাক্সে যত ঘণ্টা ক্যামেরা থাকে, নারী ক্রিকেটের একটি ডাব্লিউপিএল ম্যাচ পায় তার ভগ্নাংশ। ফলে ডিজিটাল বাজারের সূচক যেটি মাপে, সেটি খেলার গুণমান মাপে না — মাপে পূর্বের দর্শকের অভ্যাস।

ফ্যান টোকেন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সের দাম ঠিক করে না, ঠিক করে খেলা সম্পর্কে মানুষের পুরোনো কৌতূহলের দাম।

এই কারণেই আমি বারবার জিজ্ঞেস করি, হাইলাইট রিলে কে নেই — এবং কেন। ডাব্লিউপিএল-এর প্রথম নিলামে পাঁচ দলের হাতে ছিল মোট ৬০ কোটি টাকার পার্স, রিপোর্ট অনুযায়ী তার প্রায় পুরোটাই খরচ হয়েছিল; চারশোর বেশি নামের তালিকা থেকে কেনা হয়েছিল সাতাশটির কিছু বেশি দলীয় স্লটে সীমিত সংখ্যক ক্রিকেটার। বিদেশি পাওয়ার-হিটারদের জন্য দাম উঠেছিল তিন কোটি টাকা ছাড়িয়ে, কারণ টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারের রান রেটই ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। যে ক্রিকেটার পাওয়ারপ্লেতে স্ট্রাইক রেট ১৩০-এর উপরে ধরে রাখতে পারে, বা ডেথ ওভারে ইকোনমি সাতের নিচে রাখতে পারে, তার মূল্য দ্রুত বোঝা যায়। অথচ এই একই গাণিতিক যুক্তি যখন ডিজিটাল সম্পদের দিকে ঘুরিয়ে দিই, তখন দেখা যায় নারী খেলোয়াড়দের নামে কোনো বড় এনএফটি সিরিজ বা ফ্যান টোকেন নেই।

যেটা আছে, সেটা আরও কাজের জিনিস — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। একটি চুক্তি যদি ব্লকচেইনে লেখা থাকে, তবে পেমেন্টের তারিখ, ইমেজ রাইটের শতাংশ, চোটজনিত অনুপস্থিতির ক্লজ, এবং দ্বিতীয় বাজারে পুনর্বিক্রয়ের রয়্যালটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে বণ্টিত হতে পারে। নারী ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে এর মানে ছোট নয়। যেখানে অনেক খেলোয়াড়ের আয় নির্ভর করে ফ্র্যাঞ্চাইজির ইচ্ছা আর সময়মতো পরিশোধের ভদ্রতাবোধের উপর, সেখানে একটি যাচাইযোগ্য খাতা স্বচ্ছতা আনে। আমার সীমিত জানায় কয়েকটি উপমহাদেশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়-বিনিময়ের তথ্য আংশিক প্রকাশ করে; একটি চুক্তি বা বিনিময়ের শর্ত পুরোপুরি যাচাই করা প্রায় অসম্ভব। এই অনিশ্চয়তাটাই স্মার্ট কন্ট্রাক্টের প্রকৃত বাজার।

এখন আসি অস্বস্তিকর দিকে। ট্রান্সফার বাজার এমন এক গল্প, যেখানে কে স্বপ্ন দেখা শিখবে সেটা ঠিক করা হয়। ডাব্লিউপিএল-এর রিটেনশন-রিলিজ চক্র, বিদেশি খেলোয়াড়ের প্রাপ্যতা, বেতনসীমার হিসাব — এগুলোই বলে দেয় কে পরের মরসুমে মাঠে নামবে আর কে শুধু ট্রায়ালের তালিকায় থাকবে। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব একটা ছোট দরজা; আমি জানতে চাই কে ওই দরজা দিয়ে হেঁটে যেতে পারে।

এই বাজারে ব্লকচেইনের বর্তমান ভূমিকা অনেকটা ঢালাও পুঁজির মতো। যেখানে অনুমানভিত্তিক মুনাফার আশা বেশি, সেখানে অর্থ যায়; যেখানে অর্থ যায়, সেখানে দৃশ্যমানতা তৈরি হয়। পুরুষদের সংগ্রহযোগ্য বাজারে যে অর্থ ঢুকেছে, তার সামান্য ভগ্নাংশও যদি নারী ক্রিকেটের খেলোয়াড়দের ইমেজ রাইট বা পেনশন তহবিলে বাঁধা থাকত, তবে গল্পটা আলাদা হতো। বাস্তবে যা হয়েছে, তা হলো কিছু প্ল্যাটফর্ম ২০২২-২৩ সালে দ্রুত সম্প্রসারণ করে, তারপর বাজার ঠান্ডা হলে সংকোচন করে — আর সংকোচনের ধাক্কাটা সবচেয়ে বেশি লাগে সেই খাতগুলোতে, যেখানে ভিত্তিটাই সরু ছিল। নারীর ক্রিকেট সেই খাত।

তাই আমার আপত্তি প্রযুক্তির সঙ্গে নয়, বিন্যাসের সঙ্গে। একটি ফ্যান টোকেন হোল্ডারকে ভোট দেওয়ার অধিকার দিলেও, সেই ভোটের ওজন ঠিক করে টোকেনের দাম — অর্থাৎ যার পকেট গভীর, তার কথাই বেশি চলে। বিকেন্দ্রীকরণের ঘোষণা আর কেন্দ্রীভূত মালিকানার বাস্তবতা একসঙ্গে চলতে পারে, এবং নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে ঠিক এই বিন্যাসটাই বারবার দেখা গেছে: বাইরে থেকে সমর্থন, ভেতরে সিদ্ধান্তে অংশহীনতা।

তবু আমি হতাশাবাদী নই। বাংলাদেশ, ভারত, অস্ট্রেলিয়া — প্রতিটি জায়গায় এখন একটি সত্য শিশু-সম্প্রচার দর্শক তৈরি হচ্ছে, যে স্মৃতি মন্ধানার কভার ড্রাইভ আর শেফালি ভার্মার স্কয়ার ড্রাইভ আলাদা করে চিনতে শেখে। পরের ধাপটি হতে পারে ম্যাচ রিপোর্টিংয়ের বাইরে — খেলোয়াড়ের চুক্তির স্বচ্ছতা, আয়ের অংশীদারিত্ব, এবং সময়মতো পরিশোধ। যে লিগ প্রথম ঘোষণা করবে, তার প্রতিটি খেলোয়াড়ের চুক্তি যাচাইযোগ্য খাতায় থাকবে, সে কেবল প্রযুক্তিগত নজির তৈরি করবে না — সে নারীর ক্রিকেটে ক্ষমতার ভারসাম্যই বদলে দেবে। ন'রানের জায়গায় এবার পালা স্মার্ট কন্ট্রাক্টের।

প্রশ্নটা এখন তাই নয় — ব্লকচেইন নারী ক্রিকেটে আসবে কি না। প্রশ্নটা হলো, আসার আগে খেলোয়াড়রা ঠিক করবে তারা শুধু স্মারক হবে, নাকি অংশীদার।