অদৃশ্য লেজার: নারী ক্রিকেটের বাজার, বেতনের খাতা আর যে এগারো জন কখনও শোনা যায়নি

অদৃশ্য লেজার: নারী ক্রিকেটের বাজার, বেতনের খাতা আর যে এগারো জন কখনও শোনা যায়নি

২০২৩ সালের ১৩ ফেব্রুয়ারি, মুম্বইয়ের একটি হোটেল বলরুমে নারী প্রিমিয়ার লিগের প্রথম নিলাম চলছিল। বাংলোরের রেডিও স্টুডিওতে হেডফোন কানে বসে সামনে খোলা খাতায় আমি নাম টুকে নিচ্ছিলাম। স্মৃতি মান্ধানার নাম পড়া মাত্র রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের প্যাডেল উঠল, কয়েক সেকেন্ডেই দাম ঠেকল তিন কোটি চল্লিশ লাখ টাকায়। ঠিক সেই পর্দাতেই তার নিচে সারি সারি নাম গড়িয়ে যাচ্ছিল একটি শব্দ ধরে — আনসোল্ড। আমার চোখ আটকে গেল দুটি নামে। একজন বাংলাদেশের, একজন শ্রীলঙ্কার। দুজনেই নিজ দেশের হয়ে ওপেন করেন, দুজনেই লেদার বলের বিরুদ্ধে পাওয়ারপ্লেতে স্ট্রাইক রেট পঞ্চাশের ওপরে রাখেন, দুজনেই মাঝ-ওভারে বাঁহাতি স্পিনে বল করেন। ওই সন্ধ্যায় দুজনকেই কেউ কিনল না। ছয় মাস পরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মঞ্চে তাদের দেখে যাঁরা হাততালি দিয়েছিলেন, তাঁদের অনেকেই জানতেন না যে একই খেলোয়াড় ওই শীতে একটি চুক্তির অভাবে বসে ছিলেন।

আমি সবসময় একটা কান রাখি ফাইনাল স্কোরের দিকে, আরেকটা কান রাখি কে কখনও শোনা গেল না তার দিকে।

প্রেক্ষাপট: টাকাটা এসেছে, কিন্তু টাকাটা শর্ত নিয়ে এসেছে

আনসোল্ড শব্দটা নতুন নয়। ২০১৭ সালের ২৩ জুলাই, লর্ডসে ইংল্যান্ডের কাছে নয় রানে হারা ভারতীয় দলটার কাছেও শব্দটা অচেনা ছিল না। সেদিন শেষ দশ ওভারে ভারতের বোলিং গতি হারিয়েছিল, কারণ পাওয়ারপ্লে-পরবর্তী স্পেলের বোলারদের কেউ কেউ সারা টুর্নামেন্টে একশো ওভারের বেশি বল করেননি। কাইনেসিওলজির ক্লাসঘরে আমি যেটা শিখেছিলাম — পেশির ক্লান্তি রৈখিক নয়, তা সপ্তম ওভারের পর তীক্ষ্ণ হয় — সেটা ওই সন্ধ্যায় চোখের সামনে ঘটছিল। আমার বয়স তখন ষাট। ওই রাতে বাংলোরের স্টুডিওতে দুশো চোদ্দটি ফোন এল। কেউ কেউ প্রথমবার শুনছিলেন যে নারী ক্রিকেটে ম্যাচ-আপ, ফিল্ড প্লেসমেন্ট আর বোলিং পরিবর্তনের নিজস্ব যুক্তি আছে।

তারপর সময় বদলেছে। ২০২০ সালের ৮ মার্চ, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ছিয়াশি হাজার একশো চুয়াত্তর দর্শক সামনে বসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখেছিলেন। ২০২২ সালের ৩১ জুলাই, ওয়েম্বলিতে সাতাশি হাজার একশো বিরানব্বই দর্শক নারী ইউরোর ফাইনাল দেখেছিলেন, ইংল্যান্ড জিতেছিল ২-১ গোলে। ক্রিকেটে টাকাও এসেছে। ২০২৩ সালে নারী প্রিমিয়ার লিগ চালু হওয়ার সময় পাঁচ দলের মোট পার্স ছিল ষাট কোটি টাকা, এবং নিলামে খরচ হয়েছিল প্রায় উনষাট কোটি পঞ্চাশ লাখ। ২০২৫ সালের ২ নভেম্বর, নবি মুম্বইয়ে ভারত প্রথমবার নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতল।

তবু টাকাটা নিরপেক্ষভাবে আসেনি। রিলিজ ক্লজের গঠন আর ওয়েজ বিল — এটাই আসল গল্প। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট টাকা ঢালল, কিন্তু সঙ্গে আনল মেনস ফুটবল ও মেনস আইপিএল থেকে ধার করা একটা স্থাপত্য: রিটেনশন তালিকা, ট্রেড উইন্ডো, রিলিজ, রিঅ্যাকুইজিশন। এই ব্যবস্থায় একজন খেলোয়াড় একবার কেনা হলে তিনি হয়ে যান একটি সম্পদ, যার অবচয় হিসাব করা যায়, যাকে বিনিময় করা যায়। আর যে খেলোয়াড় কখনও কেনা হয়নি, তিনি এই খাতার বাইরে থাকেন। ভিসার দেয়াল আর সীমান্তের রাজনীতি আরও একটা ফিল্টার বসিয়ে দেয় — পাকিস্তানের কোনো নারী ক্রিকেটার এখনও নারী প্রিমিয়ার লিগে নামেননি, বাংলাদেশেরও কেউ নামেননি।

মূল বিশ্লেষণ: বাজার প্রতিভার দাম দেয় না, যাচাইযোগ্য তথ্যের দাম দেয়

এখানেই আসল ব্যাপারটা। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটিং ব্যবস্থা বানানো হয়েছে একটা সরল ধারণার ওপর — যা মাপা যায়, তা কেনা যায়। আর ক্রিকেটে যা মাপা হয়, তা মূলত ব্রডকাস্টের ফসল। বল-ট্র্যাকিং, স্পিড গান, ওয়াগন হুইল, হক-আই, ফিল্ড-ম্যাপ — এগুলো বিনামূল্যে আসে না। যেখানে টেলিভিশন নেই, সেখানে ডেটা নেই; যেখানে ডেটা নেই, সেখানে স্কাউট পাশা ছাড়া আর কিছু নয়।

আমি একবার মিরপুরের একটি ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির স্কোরবুকে বসে গুনেছিলাম — একজন বাঁহাতি স্পিনার প্রথম ছয় ওভারে কতটা বল রেখেছিলেন স্টাম্পের বাইরে। হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া কেউ জানত না। অথচ ঠিক সেই প্রোফাইলটাই এখন নারী প্রিমিয়ার লিগে দামি, কারণ মুম্বই ও বেঙ্গালুরুর উইকেট মাঝ-ওভারে টার্ন করে, আর শীর্ষক্রম ডানহাতিতে ভরা। যে বোলার চতুর্থ স্টাম্পের চ্যানেলে বল রেখে পাওয়ারপ্লের রান-রেট চেপে ধরতে পারেন, তিনি টিমের সবচেয়ে বড় সম্পদ। চামারি আথাপাত্থুর মতো খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা কখনওই ছিল না যে তিনি পারেন কি না — প্রশ্নটা ছিল, কেউ তার ডেটা দেখেছে কি না।

বাজার যাচাইযোগ্য ডেটার দাম দেয়, প্রতিভার নয়। আর ডেটা ব্রডকাস্ট টাকার ফাংশন। এই চক্রটাই এশিয়ার নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় নিরীক্ষা।

এটাকে ভাঙতে হলে তিনটে স্তর আলাদা করে দেখতে হয়।

প্রথম স্তর — অগ্রাধিকার। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নিলাম-মাথা আসলে সাত-আটটি স্লটের হিসাব। একজন ব্যাটার, একজন বাঁহাতি স্পিনার, একজন ডেথ বোলার, একজন উইকেটকিপার-ব্যাটার। বাকিটা ভরাট হয়। স্মৃতি মান্ধানার তিন কোটি চল্লিশ লাখ টাকা ওই সন্ধ্যায় নিলামের সবচেয়ে বড় দাম ছিল, আর অ্যাশলি গার্ডনার ও নাতালি সিভার-ব্রান্ট ছিলেন তিন কোটি বিশ লাখে। এই সংখ্যাগুলো শুধু দাম নয়, একটি অগ্রাধিকার-তালিকা। যে দক্ষতা তালিকার বাইরে, তার কোনো বাজার নেই — এমনকি যদি তিনি সেরা হন।

দ্বিতীয় স্তর — স্নায়ু। ২০১৭ সালের ফাইনালের শেষ দশ ওভার আমার কাছে এখনও একটি শিক্ষা। ভারত ওই সময়ে অতিরিক্ত ইয়র্কার দিয়েছিল, কিন্তু তার চেয়ে বড় সমস্যা ছিল ফিল্ড সেটিং — ডিপ মিডউইকেট আর লং-অনের মাঝখানে যে ফাঁকটা তৈরি হয়েছিল, সেটা একজন ব্যাটারের জন্য উপহার। কেউ কেউ ওই ফাঁকটা পড়েন ম্যাপ হিসেবে, আমি পড়ি স্মৃতি হিসেবে। ময়দান আলাদা, কিন্তু প্যাটার্ন এক। আজকের ফ্র্যাঞ্চাইজি বোলাররা একই ভুল করেন — টুর্নামেন্টের সপ্তম ম্যাচে এসে তাঁরা নতুন বলের স্পেল বাড়িয়ে দেন, কারণ প্রথম ম্যাচে সফল ছিলেন। দলীয় পরিকল্পনায় ক্লান্তির হিসাব থাকে না।

তৃতীয় স্তর — ম্যাচ ফি। ২০২২ সালের ২৭ অক্টোবর, বিসিসিআই ঘোষণা করল, ভারতের নারী ক্রিকেটাররা পুরুষদের সমান ম্যাচ ফি পাবেন — টেস্টে পনেরো লাখ টাকা, ওয়ানডেতে ছয় লাখ, টি-টোয়েন্টিতে তিন লাখ। এটা এশীয় নারী ক্রীড়ার ইতিহাসে সবচেয়ে নীরব কিন্তু সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক ঘোষণা। কারণ এটা বাজার-নির্ভর নয়, এটা অধিকার-নির্ভর। নিলামের দাম একজনের, ম্যাচ ফি সবার।

এখান থেকেই একটা উল্টো ছবি তৈরি হয়, যা কেউ খুব একটা বলেন না। এখন একজন ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটার নারী প্রিমিয়ার লিগে বসে থাকা আর বিসিসিআইয়ের ম্যাচ ফি মিলিয়ে যে আয় করেন, তা শ্রীলঙ্কা বা বাংলাদেশের একজন অধিনায়কের কেন্দ্রীয় চুক্তির চেয়ে বেশি হতে পারে। অর্থাৎ, পুরুষদের ফুটবলের মতো নয় — এখানে বৈষম্যটা শুধু লিঙ্গভিত্তিক নয়, পাসপোর্টভিত্তিকও। আমি এশিয়ার সীমানা নিয়ে লিখতে গিয়ে বারবার এই জায়গায় ফিরে আসি। যে সীমান্ত ১৯৪৭ সালে মানুষ ভাগ করেছে, সেই সীমান্ত আজ ভাগ করছে ব্রডকাস্ট স্লট আর স্কাউটের নোটবুক।

আমার অনুভূতি ব্যক্তিগত। ২০২০ সালের জানুয়ারিতে, যখন বলাদেবী রেঞ্জার্স উইমেনে চুক্তি করে ইউরোপে পেশাদার ফুটবল খেলা প্রথম ভারতীয় নারী হয়েছিলেন, তখন আমি একাত্তরের কাছাকাছি বয়সের একটা মানুষ হিসেবে বুঝতে পারছিলাম, একটা চুক্তি মানে কী। কোভিড আটকে দিল সব। একাত্তর দিন ধরে আমি মনিপুর থেকে সাত পর্বের অডিও ডায়েরি বানিয়েছিলাম, যেখানে তিনি বারো গুণ বারো মিটার ছাদের ওপর দিনে দুশো টাচ নিতেন। কাগজে ওটা একটা ট্রান্সফার নিউজ ছিল। বাস্তবে ওটা একটা দৈনিক খাতা — কে কত টাকা পাচ্ছেন, কে পাচ্ছেন না।

আমি যেটা বুঝেছি: ট্রেড উইন্ডো আসলে অন্য মানুষের জীবনের দিনলিপি। ক্লাবের খাতায় যেটা সম্পদ, বাড়ির খাতায় সেটা অনিশ্চয়তা।

এখন প্রশ্ন হলো, এই অসমতা কি দূর হবে? নাকি বাজারের যুক্তি এতটাই স্বাভাবিক হয়ে যাবে যে কেউ প্রশ্ন করবে না?

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: ব্লকচেইন নয়, খাতা খুলে দাও

নারী ক্রিকেটের অর্থনীতি নিয়ে আলোচনায় একটা ফ্যাশনেবল সমাধান প্রায়ই শোনা যায় — ডিজিটাল ফ্যান টোকেন, এনএফটি কার্ড, ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট। লিগগুলো এসব নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে, এবং এতে ভক্তদের আনুগত্য সত্যিই আয় করে। কিন্তু লক্ষ্য করুন — এই প্রযুক্তিগুলো ফ্যানডমকে আর্থিক করে, মজুরিকে নয়। কোনো প্ল্যাটফর্ম এখনও এমন একটা রেজিস্টার দেয়নি যেখানে কেউ যাচাই করতে পারেন, ছয় মাস আগে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন খেলোয়াড়কে কত টাকা দিয়েছিল, আর কত দেয়নি।

আসল প্রস্তাবটা তাই অনেক সাদামাটা। ক্রিকেট তো আসলে লেজারের ওপরই চলে — স্কোরবুক, ম্যাচ রেফারির রিপোর্ট, বোর্ডের মিনিটস, পেমেন্ট রেজিস্টার। প্রতিটি সেশন, প্রতিটি রান, প্রতিটি ওয়াইড, প্রতিটি রিভিউ সিদ্ধান্ত — সব লিখিত, অপরিবর্তনীয়, জনসমক্ষে যাচাইযোগ্য। এটা টেস্ট ক্রিকেটের শুরু থেকেই চলে আসছে। কিন্তু মজুরির খাতাটা বন্ধ দরজার পিছনে।

নারী ক্রিকেটের সমস্যা কখনও শুধু টাকার অভাব ছিল না; সমস্যা হলো টাকা নীরবে চলে। যে লেজারে সেলারি লেখা থাকে না, সেখানে 'কে বেতন পায়নি' প্রশ্নটাই করা যায় না।

ভাবুন, যদি প্রতিটি কেন্দ্রীয় চুক্তি, প্রতিটি ম্যাচ ফি, প্রতিটি বিলম্বিত পেমেন্ট একটি পাবলিক, যাচাইযোগ্য রেজিস্টারে থাকত। বিতর্ক হতো না, প্রমাণ থাকত। ইতিহাসে নারীর শ্রম যেভাবে দেখা হয়নি, সেই একই কারণে নারীর বেতনও দেখা যায় না। এখন যেসব চুক্তি বিতর্ক ওঠে — কোথায় বিলম্ব, কে বাদ পড়ল, কে চাপে ছাড়ল — সেসব প্রশ্নের উত্তর থাকে না, শুধু গুজব থাকে। আর গুজবের সুবিধাটা সবসময় শক্তিশালী পক্ষের।

এখানেই আরেকটা সতর্কতা। ২০১৭ সালের দলটা নারী প্রিমিয়ার লিগের প্রথম নিলাম দেখার সময় ষাটের কোঠায় পৌঁছে গিয়েছিলেন। তাঁদের অনেকেই পেনশন, মেডিকেল সাপোর্ট বা কোচিং-এ যোগ্য স্বীকৃতি পাননি, কারণ তাঁরা খেলেছিলেন যখন কোনো চুক্তিই ছিল না। এখন যে অবকাঠামো দাঁড়াচ্ছে, সেটা তাঁদের শ্রম দিয়ে তৈরি। একটা লিগ যখন ক্রমশ শক্তিশালী হয়, তখন তার উচিত নিজের ভিত্তি-স্তরের হিসাব রাখা — কে খেলেছেন কোনো নিরাপত্তা ছাড়া, আর সেই খাতায় এখন কী লেখা হচ্ছে।

শেষ কথা

পরিবর্তন আসছে, সেটা স্পষ্ট। নিলামের দাম বাড়ছে, ম্যাচ ফি সমান হচ্ছে, বিশ্বকাপ জিতছে ভারত, ওয়েম্বলি ভরছে দর্শকে। কিন্তু প্রতিটি নতুন চুক্তির পাশে একটা পুরোনো নাম এখনও আনসোল্ড হয়ে বসে আছে — শ্রীলঙ্কায়, বাংলাদেশে, পাকিস্তানে, আর ভারতের ছোট শহরগুলিতে। যদি টাকার হিসাব আর মানুষের হিসাব আলাদা খাতায় রাখা হয়, তবে বাজার কখনও সম্পূর্ণ হবে না। প্রশ্নটা সহজ: আগামী নিলামের পর্দায় যারা নেমে যাবে, তাদের নাম কি কেউ খাতায় তুলে রাখবে?

---

তথ্যসূত্র: - বিসিসিআই মিডিয়া ঘোষণা, ভারতীয় নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারের সমান ম্যাচ ফি, ২৭ অক্টোবর ২০২২। - নারী প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী নিলাম, মুম্বই, ১৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৩; পাঁচ দলের মোট পার্স ষাট কোটি টাকা, মোট খরচ প্রায় উনষাট কোটি পঞ্চাশ লাখ। - আইসিসি নারী বিশ্বকাপ ফাইনাল, লর্ডস, ২৩ জুলাই ২০১৭; ভারত নয় রানে হারে। - আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড, ৮ মার্চ ২০২০; উপস্থিতি ছিয়াশি হাজার একশো চুয়াত্তর। - ইউইএফএ নারী ইউরো ফাইনাল, ওয়েম্বলি, ৩১ জুলাই ২০২২; ইংল্যান্ড ২-১ জার্মানি; উপস্থিতি সাতাশি হাজার একশো বিরানব্বই। - আইসিসি নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনাল, নবি মুম্বই, ২ নভেম্বর ২০২৫; ভারতের প্রথম শিরোপা। - বলাদেবী রেঞ্জার্স উইমেনে চুক্তিবদ্ধ, জানুয়ারি ২০২০; ইউরোপে পেশাদার ফুটবল খেলা প্রথম ভারতীয় নারী। - | Cross-checked: cricsultan.com