টেমপ্লেটের ফাঁক যেখানে: এশীয় ক্রিকেটের আসল দাম ঠিক করে যে ব্যতিক্রমগুলো

হুক

সেপ্টেম্বর ২০২৫, দুবাই। এশিয়া কাপের ফাইনালের সন্ধ্যায় সেকেন্ডারি টিকিট মার্কেটে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের দাম কয়েকগুণ ওপরে, গ্যালারিজুড়ে দুই দেশের পতাকা, আর টুর্নামেন্টের শীর্ষ স্পন্সর ব্র্যান্ডগুলোর অ্যাক্টিভেশন টিম বৈঠকে বসে হোম-মার্কেট অ্যাক্টিভেশনের বাজেট কাটছাঁট করার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। কারণটা স্পষ্ট: টুর্নামেন্ট হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ২০২৩ সালে হাইব্রিড মডেলে যা শুরু হয়েছিল—পাকিস্তানে চারটি ম্যাচ, শ্রীলঙ্কায় নয়টি, ফাইনাল কলম্বোতে—দুই বছর পর সেটা আরও সরল হয়ে গেছে। নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে ক্রিকেটের জন্য নিরাপত্তা; ব্যবসার জন্য একসাথে তিনটি আয়ের লাইন কাটা পড়া—গেট রেভিনিউ, স্থানীয় স্পন্সর অ্যাক্টিভেশন, আর হোস্ট বোর্ডের হসপিটালিটি ও ভেন্যু-ভাড়ার আয়।

আমি এটাকে টেমপ্লেট ভাঙার ঘটনা হিসেবে দেখি। আমি টেমপ্লেট বানাই ব্যতিক্রম খুঁজে বের করার জন্য, ব্যতিক্রম ঢেকে রাখার জন্য নয়। এশীয় ক্রিকেটের সূচি, মিডিয়া রাইট আর হোস্টিং মডেল নিয়ে বছরের পর বছর নোট রাখতে গিয়ে বারবার একই জিনিস দেখেছি—ফলাফল বদলায় হাইলাইট রিলে, লাভ-ক্ষতির হিসাব বদলায় মাঠের বাইরের ফোন কলে আর বোর্ডরুমে।

প্রেক্ষাপট: দাম ঠিক করার কলম কার হাতে

এশীয় ক্রিকেটের গভর্ন্যান্স মানে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল, তার সদস্য বোর্ডগুলো, আর একটা নির্মম বাস্তবতা—একটি বোর্ডের ওজন বাকি সবার যোগফলের চেয়ে বেশি। আইসিসির ২০২৪-২৭ চক্রের রাজস্ব বণ্টন মডেলে ভারতের অংশ প্রায় আটত্রিশ দশমিক পাঁচ শতাংশ, ডলারে যা আড়াইশো মিলিয়ন ছাড়ায়। এই একটিমাত্র সংখ্যা ব্যাখ্যা করে কেন এশীয় ক্রিকেটের যেকোনো সূচি-আলোচনা শেষ বিচারে রাজস্ব-আলোচনা, আর কেন এশিয়া কাপের ক্যালেন্ডার ঠিক হয় দুই বোর্ডের রাজনৈতিক সমীকরণ মিলিয়ে, নিরপেক্ষ ভেন্যুর ভাড়ার হার মিলিয়ে নয়।

এশিয়া কাপের গঠনটা বোঝা জরুরি। এটা দ্বিবার্ষিক টুর্নামেন্ট, কাউন্সিলের প্রধান রাজস্বের উৎস, আর তার বাণিজ্যিক মূল্যের বড় অংশ কেন্দ্রীভূত একটি নির্দিষ্ট ফিক্সচারে। ম্যাচসংখ্যা কম—২০২৩ সালে তেরোটি—কিন্তু ব্রডকাস্টারের কাছে সেটা সমস্যা নয়, কারণ সে কুড়িটা ম্যাচ কেনে না, কেনে একটি ফিক্সচার আর তার আশপাশের হাইপ। এই কাঠামোর মধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভেন্যু বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা আফগানিস্তানের জন্য নগদ আয়ের স্থায়িত্ব দেয়, তবে স্থানীয় ক্রিকেট ইকোসিস্টেমে যে টাকা ঘুরত—হোটেল, ক্যাটারিং, ভেন্যু স্টাফ, টিকিট প্ল্যাটফর্মের কমিশন—সেটা বাইরে চলে যায়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো এই ছবির দ্বিতীয় স্তর। জানুয়ারিতে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি, ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান সুপার লিগ ও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, মার্চ থেকে মে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আর তার ফাঁকে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এই সূচি একসাথে দুটো কাজ করছে: খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড রেকর্ড মাত্রায় তুলছে, আর জাতীয় দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের জন্য বাজারে ক্রেতা কমিয়ে দিচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ: দুই পণ্য, এক বাজার

২০২২ সালের জুনে আইপিএলের ২০২৩-২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট বিক্রি হয় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে—টেলিভিশনে স্টার, ডিজিটালে ভায়াকম১৮; ডলারে যা ছয় বিলিয়ন ছাড়ায়। এশিয়া কাপের পুরো প্যাকেজের সঙ্গে এই সংখ্যার পাশাপাশি বসালে বাজারের গঠনটা পরিষ্কার হয়: এশিয়ায় দুই ধরনের ক্রিকেট পণ্য আছে—বারো মাস চলা ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য, আর তিন সপ্তাহের টুর্নামেন্ট পণ্য। দ্বিতীয়টা বেশি দামে বিক্রি করতে হলে একটি বিরল কাঁচামাল লাগে, যার সরবরাহ কোনো বোর্ডের নিজের হাতে নেই।

আমার ব্যতিক্রম-লগে এশীয় ক্রিকেটে তিনটি ব্যতিক্রম বারবার ফিরে আসে। প্রথমটা বৃষ্টি: সেপ্টেম্বরের উপমহাদেশ মানে রিজার্ভ ডে-র হিসাব বাজেটের বাইরে চলে যাওয়া; ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্নের মতো নিয়ম ম্যাচ বাঁচায়, স্পন্সর ইনভেন্টরি বাঁচায় না—বিজ্ঞাপনের স্লট পুড়ে যায়, ফেরত দিতে হয়, আর পরের চক্রের দর-কষাকষিতে ক্রেতা সেই ছাড়টা মনে রাখে। দ্বিতীয়টা ভিসা ও ছাড়পত্র: কাগজপত্র ছয়-আট সপ্তাহ আগে তৈরি না হলে হোস্টিং মডেল মাঝপথে বদলাতে হয়, আর প্রতিটি বদলের সঙ্গে নতুন ভেন্যু চুক্তি, নতুন বিমান-বিল, নতুন সিকিউরিটি ডিপোজিট যোগ হয়। তৃতীয়টা উইন্ডো সংঘর্ষ, যা প্রায় প্রতি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বোর্ড আর লিগ-মালিকদের মধ্যে দরকষাকষি বানায়—খেলোয়াড় ছাড়ার অনুমতি, বীমা, আর জাতীয় দলের ফিটনেস রিপোর্ট নিয়ে।

ডসিয়ার আসলে একটি প্রশ্নের তালিকা, যা ফ্যাক্ট শিটের পোশাক পরে বসে থাকে। এশিয়া কাপের ডসিয়ারে তাই প্রশ্নটা হওয়া উচিত: এই টুর্নামেন্টের মূল্য কার জন্য? ব্রডকাস্টারের কাছে মূল্য একটি ফাইনালে; হোস্ট বোর্ডের কাছে মূল্য গেটে; আর কাউন্সিলের বাকি সদস্যদের কাছে মূল্য অংশগ্রহণের ফি আর নিজের দেশে দলের খেলা দেখানোর সূযোগে। একই টুর্নামেন্ট, তিনটি আলাদা ব্যালান্স শিট, আর তিনটি আলাদা ঝুঁকি। ২০২৩ সালে শ্রীলঙ্কা নয়টি ম্যাচ পেয়েছিল, কিন্তু রাজস্ব বণ্টনের বড় অংশ ঠিক হয়েছিল অন্য সূত্রে—এই অসামঞ্জস্যতাই নিরপেক্ষ ভেন্যুর সমাধানকে সহজ করে দিয়েছিল।

নেপাল, আফগানিস্তান বা সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো বোর্ডগুলোর জন্য হিসাবটা ভিন্ন। নেপালের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ শুরু হয়েছে ২০২৪ সালে, সন্দীপ লামিছানেকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক ক্রেতার আগ্রহ তৈরি হয়েছে, আর রশিদ খান বা মোহাম্মদ নবীর মতো খেলোয়াড় বছরে তিন-চারটি লিগে খেলে যা বাজার তৈরি করেছেন, সেটা ছোট বোর্ডের জন্য রপ্তানি আয়ের মতো। এই বাস্তবতায় এশিয়া কাপের নিরপেক্ষ ভেন্যু তাদের জন্য আয়ের স্থায়িত্ব, তবে দর্শক-বৃদ্ধির রসদ কম।

বিপরীতমুখী কোণ: সময়সূচি দোষী নয়, পণ্য দোষী

প্রচলিত ব্যাখ্যা হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেটকে গিলে খাচ্ছে। হিসাব উল্টো দিকটাও সমান সত্য দেখায়—লিগগুলো দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেটের পুরনো দুর্বলতা কেবল দৃশ্যমান করেছে। শ্রীলঙ্কা বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের তিন ম্যাচের সিরিজের সমস্যা ক্যালেন্ডারে নেই; সমস্যা হলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেই সিরিজের কোনো ফলাফল-মূল্য নেই, কোনো যোগ্যতা-সংযোগ নেই, আর তাই কোনো স্টোরিটেলিং নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ তাই প্রতিযোগী নয়, আয়না।

দ্বিতীয় বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণটি কাউন্সিলের কৌশল নিয়ে। নিরপেক্ষ ভেন্যু দুর্বলতা কমায়, কিন্তু ঝুঁকি-স্থানান্তর আর মূল্য-সৃষ্টি এক জিনিস নয়। প্রোটোকল যত ভালোই হোক, প্রথম অনির্ধারিত মিনিটেই তার আসল পরীক্ষা—আর সেই মিনিটটা আসে তখন, যখন একই ভেন্যুতে আইসিসির ইভেন্টের প্রস্তুতি, রক্ষণাবেক্ষণের কাজ, অথবা অন্য একটি লিগের ফিক্সচার ঠিক একই সপ্তাহে পড়ে। তখন চুক্তির সূক্ষ্ম ধারা, বীমার অঙ্ক আর বিকল্প ভেন্যুর তালিকা—এই তিনটিই ঠিক করে দেয় কে ক্ষতিপূরণ পাবে। এই তিনটির প্রতিটিই কাগজে থাকে, তবে কেবল সংকটের দিনেই কার্যকর হয়।

নিষ্কর্ষ

পরের চক্রের আসল প্রশ্নটা মিডিয়া রাইটের অঙ্ক নয়। প্রশ্নটা হলো, কাউন্সিল তার সম্পদকে কীভাবে প্যাকেজ করবে—নারী ক্রিকেট, ইমার্জিং টিম আর ছোট সদস্যদের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য একসাথে বেঁধে একটি বারো মাসের পোর্টফোলিও বানানো যায়, নাকি তিন সপ্তাহের একটি ফিক্সচারের ওপরেই বাজি ধরা চলবে। যদি টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ম্যাচ পৃথিবীর যেকোনো নিরপেক্ষ মাঠে খেলা যায়, তাহলে সদস্য বোর্ডগুলো আসলে কী বিক্রি করছে—ঘরের মাঠ, নাকি একটি তারিখ? উত্তরটা ফেব্রুয়ারির দরকষাকষির টেবিলে নয়, আগামী নিলামের কাগজে লেখা থাকবে।