এলএ ২০২৮ পুরুষ ভলিবল: ছয়টি আসন নিশ্চিত, ছবিটা এখনও অর্ধেক

আমি প্রথমবার যখন নারীদের ভলিবল নিয়ে ফাইল করলাম

আমি প্রথমবার যখন নারীদের ভলিবল নিয়ে লম্বা ফিচার ফাইল করলাম, সেটা ২০১৭ সাল। চট্টগ্রামের একটি ডিজিটাল ডেস্ক থেকে জাতীয় নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিয়ে চার হাজার শব্দ লিখেছিলাম — শহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে পুলিশ ৩–১ সেটে আনসার ও ভিডিপিকে হারিয়েছিল। স্কোরলাইন আমি রেখেছিলাম একেবারে নিচে, ছোট একটি বাক্সে। তার উপরে বসেছিল এক সেটারের এগারো বছরের অপেক্ষা — একটি সার্ভিস-চাকরির জন্য। সেদিন আমার পোর্টাল প্রথমবার নারীদের ভলিবলকে স্পোর্টস পাতার শীর্ষে তুলেছিল, আর পাঠকসংখ্যায় সেটি ওই টুর্নামেন্টের পুরুষ ফাইনাল রিপোর্টকে প্রায় দুই-এক হারিয়েছিল।

এখন আমার সামনে আরেকটি তালিকা। এবারের তালিকা পুরুষদের, এবং অস্বস্তিকরভাবে পরিষ্কার: লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের পুরুষ ভলিবলে ছয়টি দলের যোগ্যতা ইতিমধ্যেই নিশ্চিত — স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র, এবং পাঁচ মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন পোল্যান্ড, ব্রাজিল, জাপান, কিউবা ও তিউনিসিয়া। একই মুহূর্তে চট্টগ্রামে নারীদের ক্যাম্পে খেলোয়াড় আছে, ক্যালেন্ডারে আন্তর্জাতিক ম্যাচ নেই। দুটি বাস্তবতা একই ক্রীড়া-পরিবার থেকে উঠে এসেছে, কিন্তু একটির নাম জমা থাকে এফআইভিবি-র ডেটাবেজে, অন্যটির ঠিকানা পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি, সেনা, নৌ এবং বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের সার্ভিস-খাতায়।

প্রেক্ষাপট: ছয়টি আসন কোন দরজা দিয়ে খুলল

এফআইভিবি-র অলিম্পিক যোগ্যতা বিধি মোতাবেক পাঁচটি কনফেডারেশন — এশিয়া (এভিসি), আফ্রিকা (সিএভিবি), ইউরোপ (সিইভি), দক্ষিণ আমেরিকা (সিএসভি) এবং উত্তর-মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান (নরসেকা) — প্রত্যেকে নিজেদের মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের চ্যাম্পিয়ন দলকে একটি করে নিশ্চিত আসন দেয়। পাশাপাশি স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র আলাদা দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ে। এই ছয়টি নাম এভাবেই তালিকায় উঠেছে: পোল্যান্ড সিইভি শিরোপা ধরে রেখেছে, ব্রাজিল সিএসভি জিতেছে, জাপান এভিসি চ্যাম্পিয়ন, কিউবা নরসেকা চ্যাম্পিয়ন, তিউনিসিয়া সিএভিবি চ্যাম্পিয়ন।

বাকি ছয়টি আসনের রাস্তা দুটি। ২০২৭ সালে পোল্যান্ডে বসবে এফআইভিবি পুরুষ বিশ্বকাপ, যেখানে এখনও যোগ্যতা অর্জন করেনি এমন দলগুলোর মধ্যে সেরা তিনটি টিকিট পাবে। আর শেষ তিনটি আসন ঠিক হবে ২০২৮ সালের ভিএনএল-এর প্রিলিমিনারি পর্ব শেষ হওয়ার পর এফআইভিবি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে। অর্থাৎ যোগ্যতা প্রক্রিয়াটি মহাদেশীয় শিরোপা → বিশ্বকাপ → র‍্যাঙ্কিং — এই তিন ধাপে সাজানো, এবং কঠিনতম সিদ্ধান্তগুলো ঠেলে দেওয়া হয়েছে ২০২৭ ও ২০২৮-এ।

এখানেই একটা তথ্যগত অসঙ্গতি চোখে পড়ে, যা ক্রীড়া-সাংবাদিক হিসেবে আমার ফাইলে লিখে রাখা দরকার। মূল প্রতিবেদনের বর্ণনায় বলা হয়েছে বারোটি আসনের মধ্যে পাঁচটি ভরেছে; কিন্তু স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে পাঁচ মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন যোগ করলে সংখ্যাটা ছয় দাঁড়ায়। সম্ভবত ‘পাঁচ’ গণনাটি কেবল মহাদেশীয় আসনগুলোর। এফআইভিবি-র অফিসিয়াল যোগ্যতা-পাতার সঙ্গে মিলিয়ে না দেখে এই সংখ্যা কোথাও উদ্ধৃত করা উচিত নয়। একইভাবে মূল সূত্রে মহাদেশীয় বাছাইপর্বের তারিখ বা র‍্যাঙ্কিং স্ন্যাপশটের তারিখ উল্লেখ নেই, তাই ‘কত তারিখ পর্যন্ত এই ছবি’ — সেই প্রমাণপত্রটা ঝুলে আছে।

যে খাতাটা ছয়টি নামের পেছনে জমা আছে

চার দশকের বেশি সময় ধরে কোর্টের পাশে বসে আমার শেখা একটাই — তালিকা নিজে কিছু বলে না, তালিকার পেছনের খাতা বলে। এবারের খাতায় ছয়টি সংখ্যা এভাবে বসে: পোল্যান্ড বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর, যুক্তরাষ্ট্র চার, জাপান পাঁচ, ব্রাজিল ছয়, কিউবা তেরো, তিউনিসিয়া ত্রিশ। অর্থাৎ নিশ্চিত ছয়টির মধ্যে চারটিই বিশ্বের শীর্ষ ছয়ের ভেতরে; বাকি দুটো মহাদেশীয় গ্যারান্টির দরজা দিয়ে ঢুকেছে। যোগ্য দলগুলোর তালিকা মানেই বিশ্বের সেরা বারো দলের তালিকা নয় — এটাই এই মুহূর্তের সবচেয়ে জরুরি সতর্কবার্তা।

পোল্যান্ড দাঁড়িয়ে আছে সবচেয়ে ভারী প্রমাণপত্র নিয়ে। এক নম্বর র‍্যাঙ্কিং, টানা ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন, এবং প্যারিস ২০২৪-এর রৌপ্যপদক — ফাইনালে তারা হেরেছিল ফ্রান্সের কাছে। এখন সেই দলটাই ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ আয়োজন করবে, অথচ নিজে ইতিমধ্যেই যোগ্য। এটা একটা কাঠামোগত কৌতূহল: নিয়ম অনুযায়ী বিশ্বকাপের তিনটি টিকিট যাবে ‘এখনও যোগ্যতা অর্জন করেনি’ এমন দলগুলোর মধ্যে সেরাদের কাছে, তাই পোল্যান্ড ওই প্রতিযোগিতা থেকে কার্যত বাদ। ফলে অন্য প্রতিযোগীদের পথ এক দিক থেকে কিছুটা মসৃণ হলো — শীর্ষ র‍্যাঙ্কের একটি দল তাদের সামনে দাঁড়াবে না।

যুক্তরাষ্ট্রের খাতাটি আরও ভিন্ন। র‍্যাঙ্কিংয়ে চার, প্যারিস ২০২৪-এ ব্রোঞ্জ, এবং তিনটি অলিম্পিক সোনা — ১৯৮৪, ১৯৮৮, ২০০৮। লস অ্যাঞ্জেলেস হবে তাদের তৃতীয় অলিম্পিক আয়োজক ভূমিকা, আগে ১৯৮৪ ও ১৯৯৬-এ ছিল। আয়োজক হিসেবে এই দলটি সরাসরি ঢুকেছে, তাই বাছাইপর্বের চাপটা তাদের ঘাড়ে নেই; কিন্তু ঘরের মাঠে প্রত্যাশার চাপটা বাড়তি। আমার অভিজ্ঞতা বলে, স্বাগতিক দলের জন্য যোগ্যতার কষ্টটা প্রতিস্থাপিত হয় অন্য এক কষ্টে — প্রতিটি ভুলের হিসাব দেশের কাগজে দশগুণ হয়ে ছাপা হয়।

ব্রাজিলের নামটা মুদ্রিত হচ্ছে টানা সতেরোতম অলিম্পিকে — ১৯৬৪ সাল থেকে তারা কোনো আসর বাদ দেয়নি, এবং ঝুলিতে তিনটি সোনা, ১৯৯২, ২০০৪, ২০১৬, সঙ্গে তিনটি রৌপ্য। কিন্তু এই বিক্রমের পাশে আরেকটা তথ্য বসাতে হয়: মহাদেশীয় বাছাইপর্বে তারা একটিও সেট হারায়নি, অথচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে তারা ছয় নম্বর। একটিও সেট না হারা রান কনফেডারেশন-স্তরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এসেছে, তাই অলিম্পিকের প্রতিপক্ষে সেটা অনুবাদ করার সময় ছাড় দিতে হয় — এই ছাড়টা না দিলে বিশ্লেষণ অতিরিক্ত আশাবাদী হয়ে পড়ে। ব্রাজিলের ব্র্যান্ডhistory আর এই সাইকেলের বর্তমান অবস্থানের মধ্যে ফাঁকটা ছোট নয়, সেটাই ট্র্যাক করার বিষয়।

জাপান পাঁচ নম্বর র‍্যাঙ্কিং নিয়ে ঢুকছে, এটি তাদের টানা তৃতীয় অলিম্পিক, সামগ্রিকভাবে একাদশ। ১৯৭২ সালের মিউনিখের সোনা আর ১৯৬৮-এর রৌপ্য, ১৯৬৪-এর ব্রোঞ্জ — সেই উত্তরাধিকার আছে, কিন্তু ১৯৭২-এর পর কোনো অলিম্পিক পদক নেই। অর্থাৎ জাপানের যোগ্যতা প্রশ্নবিদ্ধ নয়, কিন্তু পদকের দাবি এখনো প্রমাণসাপেক্ষ।

কিউবা সবচেয়ে অস্থির নিশ্চিত দল। বারো বছর অলিম্পিকের বাইরে থাকার পর তারা ফিরছে — এটি তাদের সপ্তম আসর, সেরা অর্জন ১৯৭৬ মন্ট্রিলের ব্রোঞ্জ। র‍্যাঙ্কিংয়ের জায়গাটা তেরো। এই দুই তথ্যের ফাঁকে যে দোদুল্যমানতা লুকিয়ে আছে, সেটাই তাদের সবচেয়ে বড় রিস্ক: বারো বছরের অনুপস্থিতি মানে প্রজন্ম-ছেদ, আর তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিং মানে ‘ফিরেছে’ আর ‘ফিরে এসেছে’ — দুটো আলাদা কথা।

তিউনিসিয়ার ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও সোজা। র‍্যাঙ্কিং ত্রিশ, এটি তাদের অষ্টম অলিম্পিক, সূত্রে কোনো অলিম্পিক পদকের উল্লেখ নেই। তাদের আসনটি কনফেডারেশন-গ্যারান্টি নীতির সঠিক প্রয়োগ, কিন্তু সেই নীতিই বলে দেয় লস অ্যাঞ্জেলেসের কোর্টে তারতম্যের সীমা কোথায় গিয়ে ঠেকবে — এক নম্বর থেকে ত্রিশ নম্বর পর্যন্ত।

বাকি ছয়টি আসনের দুটি দরজার মধ্যে ২০২৮ সালের ভিএনএল-এর প্রিলিমিনারি পর্বটা সবচেয়ে বেশি চাপ তৈরি করবে। কারণ র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট তখন সরাসরি টিকিট ঠিক করবে; ফলে দুর্বল দলের বিরুদ্ধে একটি সেট ছেড়ে দেওয়ারও বাস্তব মূল্য থাকবে। এই অবস্থায় ইতিমধ্যে যোগ্য দলগুলোর ঘূর্ণন-নীতি আর অপেক্ষমাণ দলগুলোর পূর্ণশক্তি মাঠে নামানোর হিসাব — দুটো ভিন্ন কৌশলগত সিদ্ধান্ত হয়ে দেখা দেবে। ইউরোপীয় ক্লাব মরসুমের লেজ ধরে সেরি আ, তুর্কি ও প্লাসলিগা থেকে খেলোয়াড়রা সোজা জাতীয় দলে ঢুকবে; সেই ক্লান্ত দেহকে ‘নিজেকে প্রমাণ করো’ চাপে ফেলে মাঠে নামানো মানসিক বোঝা বাড়ায় এবং পুনরায় চোটের ঝুঁকি তৈরি করে। কোচদের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্তটা তাই ভিএনএল-এর ঘোষণাপত্রে থাকবে না, থাকবে লোড-ম্যানেজমেন্টের খাতায়।

ক্যামেরা যাকে বহন করত না, সেই তালিকার তলার কথা

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি চট্টগ্রাম থেকে রাতভর লাইভ-ব্লগ চালিয়েছি, তারপর সেই ফরম্যাটটা উল্টে বসিয়েছি এমন এক খেলার উপর যাকে কোনো সম্প্রচারক ক্যামেরায় তুলত না — শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশের পুরুষ দলের এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপ অভিযান। ওয়্যার-কপি আর কলম্বোর দুই টেলিফোন লাইন জোড়া দিয়ে রাত দুটা পর্যন্ত সেট-বাই-সেট আপডেট তুলেছি। ফরম্যাটটা টিকেছিল, কারণ ফরম্যাট টিকতে ব্যাখ্যাকার লাগে না, ধারাবাহিকতা লাগে। ২০২৮ সালের ভিএনএল-এর র‍্যাঙ্কিং কাটের রাতে ঠিক একই কাজ করব — কারণ শেষ তিনটি টিকিট পড়বে এমন এক পর্বে, যার প্রতিটি পয়েন্ট রাতভর হিসাব করে দেখতে হবে।

তবে এই লেখার আসল দাবিটা ভলিবলের সেট-স্কোর নিয়ে নয়। নারীদের ভলিবলে আমাদের নিজেদের ঘরে যেটা আটকে আছে, সেটা হলো মইয়ের অনুপস্থিতি। ছেলেদের খেলায় আন্তর্জাতিক পরিকল্পনা পাঁচটি মহাদেশীয় দরজা আর পুনরুজ্জীবিত বিশ্বকাপ দিয়ে নিশ্চিত আসন ভাগ করে দেয়; আমাদের নারী দলটির সামনে এমন একটা চূড়াও নেই, যেটায় উঠতে চেষ্টা করা যায়। সার্ভিস-পাইপলাইন — পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি, সেনা, নৌ, পিডিবি — একই সঙ্গে জীবনরেখা এবং সিলিং। এই কাঠামো খেলোয়াড় তৈরি করে, আবার কোনো পেশাদার লিগ, কোনো সম্প্রচার-চুক্তি বা কোনো ঘরের-বাইরের ম্যাচ-ক্যালেন্ডার তৈরি করে না। পুলিশের হয়ে জাতীয় শিরোপা জেতা এক স্পাইকার বছরের পর বছর শুধু প্রশিক্ষণ-বেতন পায়, আর তাকে স দেখানোর একমাত্র মঞ্চটা প্রতি বছর কয়েক দিনের জন্য খোলে।

সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়, কোচ ও দলের নাম ছাড়া একটা ছবি

এখানে একটা কথা সরাসরি বলা দরকার: মূল প্রতিবেদনে একজন খেলোয়াড়, একজন কোচ বা একটি রোস্টারের নামও নেই। কোনো স্পাইক-দক্ষতা, ব্লকিং, রিসেপশন বা সার্ভ-ডেটাও নেই। তাই এই লেখায় কোনো কৌশলগত দাবি নেই — থাকলে সেটা অনুমান হতো, এবং অনুমান দিয়ে অলিম্পিকের টিকিট ব্যাখ্যা করা যায় না। আমার ইন্টারভিউতে আমি প্রথম প্রশ্নটা সবসময় একই রাখি: আপনি চান কোন কথাটা লেখা হোক? নামটা কার আগে বসবে, সেটা সেই মানুষটিই ঠিক করবেন, আমি নই।

বিপরীত দৃষ্টি: যে ছয় নাম ‘সম্পূর্ণতা’র ভ্রম তৈরি করে

এই তালিকা পড়ে সবচেয়ে বড় ভুলটা হবে এটাকে শেষ ছবি ভাবা। ইতালি, ফ্রান্স, স্লোভেনিয়া, আর্জেন্টিনা — পুরুষ ভলিবলের চিরচেনা শক্তিগুলোর কেউ এখনও নিশ্চিত হয়নি। তাদের ঢোকার কথা র‍্যাঙ্কিং বা বিশ্বকাপ রুট দিয়েই, তাই এখন যাদের নাম ছাপা হচ্ছে, গড়পড়তায় তারাই বিশ্বের সেরা ছয় দল নয়।

দ্বিতীয় ভ্রমটা কিউবাকে ঘিরে। ‘কোনো এক সময়ের পরাশক্তি ফিরছে’ — এই বাক্যটা শ্রুতিমধুর, কিন্তু তেরো নম্বর র‍্যাঙ্কিং আর বারো বছরের অনুপস্থিতি তার সমর্থনে দাঁড়ায় না। আমার ফাইলে এই ধরনের ফ্রেমিং নিয়ে একটা শর্ত লেখা আছে: প্রাক্তন হওয়া আর বর্তমান থাকা এক জিনিস নয়। কিউবার ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত হবে ২০২৭–২০২৮ সালের ভিএনএলের ফর্মে, লেবেলের গুণে নয়।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর বিপরীত দৃষ্টিটা নিজের ঘর থেকে আসে। পুরুষ ভলিবলে ছয়টি দল ইতিমধ্যেই অলিম্পিকের দরজা গলার সেই দৃশ্য ক্রীড়া-মহলে ভালো একটা খবর। কিন্তু একই নিয়ম-কানুন যখন আমাদের মেয়েদের খেলার দিকে তাক করি, তখন দেখা যায় প্রক্রিয়াটা সেখানেও আছে, শুধু দরজার সামনে দাঁড়ানোর কেউ নেই। একই এশিয়া মহাদেশে, একই কনফেডারেশনের নিচে, জাপান চ্যাম্পিয়ন হয়ে অলিম্পিকে যাচ্ছে — আর বাংলাদেশের নারী দল কনফেডারেশন-স্তরের বাছাইপর্বের কাছাকাছি পৌঁছানোর সুযোগের আগেই সিস্টেমটা থেমে যায় ঘরোয়া সার্ভিস টুর্নামেন্টে। দুই লিঙ্গের জন্য আলাদা আমন্ত্রণ-নীতি কেউ লিখে রাখেনি; পার্থক্যটা তৈরি হয় লিগ না থাকায়, সম্প্রচার না থাকায়, প্রতিবেদন না থাকায়।

২০৪০ সালের শিক্ষার কিছু খেরোখাতা আমার কাছে এখনও আছে — ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার সময় চার থেকে সেপ্টেম্বর টানা ত্রিশ জন নারী খেলোয়াড়কে ফোন করেছিলাম, যাঁদের অনেকেই বেতন হারিয়েছিলেন। একজন স্পাইকার সেলাইয়ের কাজ ধরে রেখে ট্রেনিং চালিয়েছিলেন, তিনি নিজেই বলে দেন সেই তথ্যটা ছাপতে। তিনি যা বলেছিলেন সেটুকুই গেছে ছাপায়, তার বাইরে একটি শব্দও নয়। নিজেদের কণ্ঠ টেপে রেখে যাওয়ার দিন শেষ — এখন আমার ফোনে চল্লিশ জনের একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ আছে, সিলেকশন বা বকেয়া বেতনের খবর তারা সবার আগে পাঠায়, আর তাদের নাম জড়ানো কোনো কিছু ছাপার আগে আমি গ্রুপে জিজ্ঞেস করি।

সামনের দিকে

পোল্যান্ডের বিশ্বকাপ ও ২০২৮ সালের ভিএনএলের র‍্যাঙ্কিং কাট — এই দুই তারিখই লস অ্যাঞ্জেলেসের আসল ছবিটা আঁকবে। কিউবা তেরো নম্বর থেকে উঠতে পারে কি না, সেটাই সেরা অস্থির সেক্টর। আর একটা প্রশ্ন আমার খাতায় রয়ে যাচ্ছে, যেটার উত্তর ২০২৮-এর ড্রয়ার ঘোষণা নয়, তারপরের সাইকেল দেবে: পুরুষদের জন্য যখন আরো একটা বিশ্বকাপ ফিরিয়ে আনা হচ্ছে, মেয়েদের জন্য ফিরিয়ে আনা হচ্ছে কোনটা?

---

তথ্য বাক্স — এখন পর্যন্ত নিশ্চিত ছয়টি আসন (স্কোরলাইন সবার নিচে)

| দল | যোগ্যতার রুট | বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং | অলিম্পিক উপস্থিতি | |---|---|---|---| | পোল্যান্ড | সিইভি চ্যাম্পিয়ন | ১ | দ্বাদশ (টানা সপ্তম) | | যুক্তরাষ্ট্র | স্বাগতিক | ৪ | চতুর্দশ (টানা দ্বাদশ) | | জাপান | এভিসি চ্যাম্পিয়ন | ৫ | একাদশ (টানা তৃতীয়) | | ব্রাজিল | সিএসভি চ্যাম্পিয়ন | ৬ | টানা সপ্তদশ | | কিউবা | নরসেকা চ্যাম্পিয়ন | ১৩ | সপ্তম (বারো বছর পর) | | তিউনিসিয়া | সিএভিবি চ্যাম্পিয়ন | ৩০ | অষ্টম |

বাকি ছয়টি আসন: ২০২৭ সালের এফআইভিবি পুরুষ বিশ্বকাপ (পোল্যান্ড) থেকে অযোগ্য দলগুলোর মধ্যে প্রথম তিনটি; ২০২৮ সালের ভিএনএল প্রিলিমিনারি পর্ব শেষে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং থেকে শেষ তিনটি।