ড্যামোক্লিসের তলোয়ার কার মাথার উপরে ঝোলে: স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স, এক ঘণ্টার প্রতিশ্রুতি এবং দাবা-অর্থনীতির খতিয়ান

পেনাংয়ের বৃষ্টি থামার পরেও টিনের ছাদে জল ঝরছিল। ক্যাফের পিছনের টেবিলে কুড়ি বছরের এক ছেলে ল্যাপটপ খুলে বসেছে; তার ডান হাত পকেটে, আঙুলগুলো ছোট ছোট ঘুঁটি ছোঁয়ার অভ্যাসে তৈরি। স্ক্রিনে ষাট মিনিটের একটি ভিডিও চলছে। বিজ্ঞাপনের বাক্যটা সহজ এবং নির্দয়: আজ শিখুন, আজই বোর্ডে বসুন, আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলুন। আমি পাশের চেয়ারে বসে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ছিলাম, কারণ দাবার সবচেয়ে সৎ সাক্ষী রেটিং নয়, ঘড়ি — যে ঘড়ি একবার পড়ে যায়, তাকে কোনো পদবী, কোনো ব্র্যান্ড বা কোনো বিখ্যাত নাম ফিরিয়ে দিতে পারে না।

ভিডিওটির বিষয় স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স, বাংলায় যাকে অনেক পুরনো বইয়ে বলা হয় সেন্টার কাউন্টার। তেরো পয়েন্টের একটি প্রচারপত্র জুড়ে যে দাবিগুলো সাজানো, সেগুলো আন্দাজে বলা নয়, কৌশলে বাছা: ষাট মিনিটের কোর্স, মূল লাইনে সরল অথচ অত্যন্ত দৃঢ় একটি ধারণা, কালো ওপেনিংয়ে নিজের জীবন সহজ করে নেয়, সাদা আদৌ সুবিধা পাবে কি না তা সন্দেহজনক, ক্লাব খেলোয়াড়রা সবসময় সময়-সাশ্রয়ী সমাধান খোঁজে। সঙ্গে দুটি নাম — ম্যাগনাস কার্লসেন, যিনি নাকি জিততে এই ব্যবস্থা ব্যবহার করেছেন, এবং আইএম অ্যান্ড্রু মার্টিন, ফিদে সিনিয়র ট্রেনার। নাম দুটি আলাদা দুটি কাজ করছে, এবং সেই ভাগটা বোঝা এই পুরো আলোচনার চাবি।

স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্সের গঠনটা মনে রাখা দরকার। সাদা ১.e4 খেললে কালো উত্তর দেয় ১...d5, একটি কেন্দ্রীয় বোড়ে সোজা সামনে এগিয়ে দিয়ে। সাদা ২.exd5 নিলে কালো ২...Qxd5 — অর্থাৎ মন্ত্রী নিজেই বোড়েটি ফেরত নেয়। এরপর সাদা ৩.Nc3 খেলে মন্ত্রীকে আক্রমণ করে, এবং কালোর মন্ত্রী সরে যায় সাধারণত ৩...Qa5-এ। এই তিন চালের ক্রমটাই ক্লাসিক মূল লাইন, আর আধুনিক দুই শাখা ৩...Qd6 ও ৩...Qd8 অনেক বেশি সতর্ক, অনেক কম ঝুঁকির। প্রচারপত্রে বলা ‘মূল লাইনে সরল ও দৃঢ় ধারণা’ বাক্যটি এই ৩...Qa5 শিবিরকেই ইঙ্গিত করে।

কেন এই ব্যবস্থা ক্লাব স্তরে এত টিকে আছে, তার উত্তর লুকিয়ে আছে টেম্পোর হিসাবে। দাবায় টেম্পো মানে সময়ের একক; যে খেলোয়াড় একটি চাল অতিরিক্ত ব্যয় করে, সে কার্যত এক ধাপ পিছিয়ে পড়ে। ক্যারো-কান ডিফেন্সে কালো ১...c6 খেলে বোড়ে দিয়েই কেন্দ্র ফেরত নেয়, মন্ত্রীকে ছোঁয় না। স্ক্যান্ডিনেভিয়ানে কালো মন্ত্রী দিয়ে ফেরত নেয়, তারপর ঘোড়ার আক্রমণে আবার সরে যায় — অর্থাৎ একই মন্ত্রীকে দুবার চাল দিতে হয়। তত্ত্বের ভাষায় স্ক্যান্ডিনেভিয়ান কালোর জন্য সঠিক, কিন্তু সামান্য নিম্নমানের প্রতিরক্ষা; সাদা সাধারণ উন্নয়নের পরেও একটি ছোট, ঝুঁকিহীন সুবিধা ধরে রাখে। ‘সাদা সুবিধা পাবে কি না সন্দেহ’ — এই বাক্যটি তাই মূলধারার তত্ত্বের সঙ্গে মেলে না, এটি প্রচারমূলক অতিরঞ্জন।

তবু এই ব্যবস্থার একটি বাস্তব গুণ আছে, এবং সেই গুণটিকে ছোট করে দেখার কারণ নেই। ওপেন সুসিলিয়ান বা রুই লোপেজের মূল লাইনে ক্লাব খেলোয়াড়কে মুখস্থ করতে হয় ডজনখানেক শাখা, প্রতিটির গভীরে আরও শাখা। স্ক্যান্ডিনেভিয়ানে তত্ত্বের বোঝা লঘু, কাঠামো অনুমানযোগ্য, আর ছোট ব্লান্ডারের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা কম। ত্রিশোর্ধ্ব এক কর্মজীবী খেলোয়াড়ের কাছে এটি কোনো তুচ্ছ সুবিধা নয়। এখানেই ভিডিওটির মূল বাণী সৎ।

আমি এই ধরনের হিসাব কাগজে লিখতে শিখেছি ঢাকার পুরানা পল্টনের চায়ের দোকানে, দুই হাজার বাইশ সালের প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগের দুই সপ্তাহে। সেখানে পুলিশ, নৌবাহিনী, বিমান আর ব্যাংক দলগুলো ভারত থেকে গ্র্যান্ডমাস্টার এনে গেস্ট বোর্ডে বসায়। এগারোটি সই আমি অনুসরণ করেছিলাম, কলকাতার এক জিএম একটি ব্যাংক দলে যোগ দেওয়ার খবর প্রথমে ফাইল করেছিলাম, যার উল্লেখিত মূল্য ছিল দেড় লাখ টাকা। কাতার বিশ্বকাপের সন্ধ্যাগুলো কেটেছে আর্বিটার ও ক্লাব সেক্রেটারিদের সঙ্গে, আর সেখানেই শিখেছি: বাংলাদেশে দাবা চলে সৌজন্যে, চুক্তিতে নয় — তবে সেই সৌজন্যেরও নথি থাকে। আমার প্রতিটি লেখায় তাই প্রশ্নটি আগে আসে: এই বোর্ডটা কে কিনল? তারপর আসে: কে জিতল?

সংখ্যাটা এখানে বসিয়ে দেওয়া জরুরি, কারণ এটাই খতিয়ানের প্রথম লাইন। বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের পুরো বছরের সরকারি অনুদান মোটামুটি এগারো লাখ টাকার ঘরে — একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারের ব্যাট-চুক্তির চেয়েও কম। উপরের দিকে টাকা যায় প্রতিপত্তির পিছনে, নিচের দিকে একটা ষাট মিনিটের ভিডিও বিক্রি হয় আশার উপরে। দাবার কোর্স-অর্থনীতি আসলে অভিজাত খেলায় নয়, অপেশাদার সংখ্যাগরিষ্ঠের সময় ও আশা monetize করার ব্যবসা। এই বাক্যটি কেউ লেখে না, কারণ এটি লিখলে পণ্যটি ছোট হয়ে যায় না, কিন্তু পণ্যের চারপাশের বায়ুমণ্ডলটা ফিকে হয়ে যায়।

এখন আসি কার্লসেনের নামে। ‘বিশ্বের এক নম্বর যিনি ব্যবহার করেছেন, তিনি জিতেছেন’ — এই বাক্যটির কাজ তথ্য দেওয়া নয়, বিশ্বাস স্থানান্তর করা। কার্লসেন মাঝেমধ্যে অপ্রচলিত, মানুষ-কম-প্রস্তুত এই ধরনের প্রতিরক্ষা বেছে নেন; সুতরাং দাবিটা অসম্ভব নয়। কিন্তু সূত্রে কোনো খেলা, কোনো ইভেন্ট, কোনো তারিখ, কোনো প্রতিপক্ষের নাম নেই। ফলে দাবিটিকে সত্য বলে ধরে নেওয়ার কোনো উপায় নেই। একজন নাম-করা খেলোয়াড়ের জয়ের ভেতরে তার সাধারণ শক্তির একটা বড় অংশ থাকে; সেই শক্তি কোনো কোর্সের সঙ্গে হস্তান্তরযোগ্য নয়। ক্লাব খেলোয়াড় একই ব্যবস্থা খেলে সমমানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ঠিক ওই অতিরিক্ত শক্তিটার অভাবে পড়েন, যা কার্লসেনের ঝুলিতে ছিল। প্রচারপত্র এই ফাঁকটা সযত্নে চেপে যায়।

উপস্থাপকের credential বরং পরিষ্কার, এবং এটি যাচাইযোগ্য। আইএম পদবী ও ফিদে সিনিয়র ট্রেনার পদবী দুটোই ফিদে-র প্রকাশ্য নথিতে থাকে, অর্থাৎ ভুল তথ্য দিলে সহজেই ধরা পড়বে। ফিদে সিনিয়র ট্রেনার প্রশিক্ষণ-জগতের উঁচু পদবিগুলোর একটি। এখানে যা পাওয়া যায় সেটি শিক্ষাদানের আস্থা, প্রতিযোগিতামূলক কর্তৃত্ব নয় — দুই জিনিসকে এক ভাবা যাবে না। একটি প্রমাণ-ভিত্তিক সংকেত, আরেকটি প্রতিপত্তির ছায়া।

ষাট মিনিটের সীমাটি এই কোর্সের সবচেয়ে সৎ এবং সবচেয়ে অব্যক্ত সত্য। ষাট মিনিট একটি কেন্দ্রীয় ব্যবস্থা শেখানোর জন্য যথেষ্ট, পূর্ণ রিপার্টোয়ার শেখানোর জন্য যথেষ্ট নয়। সাদা যে শাখাগুলোতে মূল লাইন এড়িয়ে যেতে পারে — ২.Nf3, কিংবা ২.e5 ধরনের রূপান্তর, যেখানে ২.exd5 কখনো আসেই না — সেগুলোর উত্তর এই সময়সীমার ভেতরে ঢোকানো প্রায় অসম্ভব। ক্রেতা যদি মনে করেন তিনি কালো দিকের সম্পূর্ণ ভাণ্ডার কিনছেন, তিনি বাস্তবে একটি অংশ কিনছেন। এখানে বিতর্ক পরিকল্পনার নয়, প্রত্যাশার: ফলনের ভুল হিসাব, খেলার ভুল নয়।

এবার সেই দিকটি, যা আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়। কোর্সটির নাম ‘সোর্ড অব ড্যামোক্লিস’ — ড্যামোক্লিসের তলোয়ার। পুরাণে তলোয়ারটি ঝুলত সিংহাসনে বসা ব্যক্তির মাথার উপরে। নামটি শুনে মনে হয় কালো সাদার রাজার উপরে একটা স্থায়ী হুমকি ঝুলিয়ে রাখে। বাস্তবটা উল্টো। ৩...Qa5-এ ঝুঁকিতে থাকা ঘুঁটি সাদার রাজা নয়, কালোর নিজের মন্ত্রী। সে দাঁড়িয়ে আছে বোর্ডের কিনারা ঘেঁষে, সাদা সহজ উন্নয়নের পর বি-বোড়ে ও ঘোড়ার নজরে, আর যে-কোনো সময় তাকে আবার সরতে হতে পারে। তলোয়ারটা যার মাথার উপরে ঝোলে, সে স্বয়ং কালো। নামটি তাই বর্ণনা নয়, বিপণনের যন্ত্র — একটি নিরীহ, দৃঢ় ব্যবস্থাকে আক্রমণাত্মক শোনানোর কৌশল।

তত্ত্বের বাজারে স্ক্যান্ডিনেভিয়ানের অবস্থান স্পষ্ট। ক্যারো-কান কেন্দ্র ফেরত নেয় বোড়ে দিয়ে, তাই টেম্পো বাঁচে; বার্লিন ওয়াল শক্তিশালী সাদার বিরুদ্ধে ড্র-চালিত দেয়াল; আর স্ক্যান্ডিনেভিয়ান কেন্দ্র ছেড়ে দেয়, মন্ত্রীকে দুবার চালায়, কিন্তু প্রতি চালে কী করতে হবে তা পরিষ্কার রাখে। কেউ কেউ একে ‘ক্লাব অস্ত্র’ বলেন, কেউ বলেন ‘ক্লাবের কাজের গরু’। দুই বর্ণনাই ঠিক, কারণ দুই ব্যবহারকারী দুই রকম মানুষ। অভিজাত টুর্নামেন্টে এটি প্রতিপক্ষের প্রস্তুতি ধ্বংস করার চমক, ক্লাবে এটি প্রতিদিনের কাজ। প্রচারপত্র দুই ব্যবহারকারীকে এক করে ফেলে।

তাহলে ক্রেতা আসলে কী কিনছেন? তিনি সুবিধা কিনছেন না, তিনি সময় কিনছেন। প্রস্তুতির ঘণ্টা বাঁচানোর বিনিময়ে তিনি কাঠামোগত একটু পিছিয়ে থাকার দাম মেনে নিচ্ছেন। এই বিনিময়টা মন্দ নয়, যদি সচেতনভাবে করা হয়। দাবার শিক্ষা-বাজারে টাকা খরচ হয় সময় বাঁচাতে, আর সময় বাঁচে এমন খেলার বদলে যা আগে থেকেই ক্ষীণভাবে হলেও নিচু দিকে দাঁড়ানো। এই বাক্যটি কোনো কোর্সের প্যাকেজিংয়ে থাকে না, কারণ এতে পণ্যটি মিথ্যে হয়ে যায় না, কেবল ছোট হয়ে যায়।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতারণার নয়, আত্মবিশ্বাসের। ‘আজই আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলুন’ — এই বাক্যটি জানা চাল আর ব্যবহার করার ক্ষমতাকে এক করে ফেলে। প্রথম তিনটি ক্লাব খেলায় ছাত্র হারে, কারণ তার প্রতিপক্ষ উত্তরটা জানত, আর সে নিজে কেবল চালগুলো জানত, ধারণাটা নয়। আমাকে ছোটবেলায় রিহ্যাবের সময় আমার দাদা শিখিয়েছিলেন ঘুঁটির ভাষায় পিচ পড়তে; তার প্রথম পাঠ ছিল একটি বোড়ে দু’ঘর এগোনোর শব্দ। বছরখানেক পর আমি বুঝেছিলাম — শব্দটা শেখা সহজ, চাপ সামলানো কঠিন। সেরা কলামগুলো রিহ্যাব প্ল্যানের মতো করে বানাতে হয়: ছোট ছোট ধাপ, সৎ ব্যথা, কোনো শর্টকাট নেই। কোর্সগুলো ঠিক উল্টোটা প্রতিশ্রুতি দেয়, কারণ উল্টোটা বিক্রি হয় বেশি।

এই লেখার তিনটি বিরোধ নেই বললেই চলে, তবু থামার আগে একটা কথা নিজেকে বলি। বাঁশি বাজল, আর আমার হাঁটু এমন এক ভাষা শিখল যা কোনো স্কোরবোর্ড অনুবাদ করতে পারে না — সেটা আমার পুরনো জগতের কথা। দাবার জগতে একই সত্য অন্য ঘুঁটিতে লেখা: ঘড়ি, বোড়ের কাঠামো আর উন্নয়নের ক্রম। স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স খারাপ ওপেনিং নয়; এটি শুধু সৎ ওপেনিং, আর সততাকে অস্ত্র বলে বিক্রি করা যায় কেবল তখনই, যখন ক্রেতা ঘড়ি দেখে না।

এখান থেকেই পরের প্রশ্নটা ওঠে, এবং সেটি ক্রেতার নিজের। কেউ যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন, আমি ষাট মিনিটে একটি কেন্দ্রীয় ব্যবস্থা শিখব, তারপর বাড়তি এক সপ্তাহ খরচ করে শাখাগুলোর উত্তর খুঁজব — হ্যাঁ, সেই হিসাবটা লাভজনক। কিন্তু কেউ যদি ভাবেন ষাট মিনিটের পর সাদা আর সুবিধা পাবে না, তিনি ঠকবেন, তবে প্রতারকের হাতে নয়, নিজের প্রত্যাশার হাতে। তলোয়ারটা কার মাথার উপরে ঝোলে, সেটা ঠিক করার প্রশ্নটা শেষ পর্যন্ত আমাদের নিজেদের।