এসক্রো এলিজি: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডোয় ব্লকচেইন ঢুকছে টাকার ব্যাগ নিয়ে, ট্রফি নিয়ে নয়

ঢাকার সময় রাত ২:৪৭। ফোনের স্ক্রিনে একটা স্ক্রিনশট — এক বিদেশি ক্রিকেটারের এজেন্ট পাঠিয়েছেন। ব্যাংক রেফারেন্স আছে, চুক্তিপত্রের পিডিএফ আছে, আর আছে একটা তারিখ, যা ৯৭ দিন আগে ডেডলাইন পেরিয়ে গেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বলছে প্রসেসিং চলছে, ব্যাংক বলছে রেমিট্যান্স কোটার চাপ, এজেন্ট বলছে ছেলেটা এখন দুবাই ক্যাম্পে, বাচ্চার স্কুল ফি বাকি।

একই সপ্তাহে ইনবক্সে এল আরেকটা কাগজ, যা কেউ পড়েনি। এক এশীয় টি-টোয়েন্টি লিগ ঘোষণা করেছে, পরের মৌসুম থেকে বিদেশি খেলোয়াড়ের পেমেন্ট ছাড়া হবে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এসক্রোতে, মাইলস্টোন ধরে ধরে। শুনতে শুকনো শোনায়। কিন্তু ২০১৭ সালে ঢাকার বসার ঘর থেকে আমি লিগ অফ লেজেন্ডসের প্লে-ইন কাস্ট করছিলাম, যখন গিগাবাইট মেরিনসের লেভি নকটার্নে ৪.৮ কেডিএ নিয়ে ব্যাকডোর করল, আর আমি মাইকে বললাম, ও দেবতাদের আগুন চুরি করছে। স্ট্রিম তখন ২৩ লাখ ভিউ ছুঁয়ে ফেলল। সেই রাত আমাকে শিখিয়েছিল, স্ক্রিনে যা দেখা যায়, তার আসল মানে প্রায়ই স্ক্রিনের বাইরে লুকিয়ে থাকে। প্রেস রিলিজটাও ঠিক তেমন।

ক্রিকেট-অর্থনীতির একটা সহজ হিসাব দিয়ে শুরু করি। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো — বিপিএল, এলপিএল, আইএলটি২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, হংকং সিক্সেস — বছরে যে পরিমাণ অর্থ বিদেশি খেলোয়াড়দের দিকে ঘুরিয়ে দেয়, তার বড় অংশ যায় চার হাত হয়ে: ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে ব্যাংক, ব্যাংক থেকে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের অনুমোদন, সেখান থেকে খেলোয়াড়ের দেশের ব্যাংক, শেষে এজেন্টের কমিশন কেটে খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে। প্রতি হাত বদলালে দুই থেকে ছয় শতাংশ যায় ফি, স্প্রেড আর প্রসেসিং দেরিতে। ট্রান্সফার উইন্ডোয় তাই আসল যুদ্ধটা প্লেয়ার ড্রাফটে হয় না, হয় ব্যাংক রেফারেন্স নম্বরে। রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ বিল, এনওসি — এসব শব্দ শুনতে প্রশাসনিক, কিন্তু এগুলোই এখন লিগের কৌশলগত কাঠামো। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি খেলোয়াড়কে সময়মতো টাকা দিতে পারে না, সে পরের মৌসুমে মার্কি সাইনিং পায় না, দাম দিয়েও পায় না।

২০২১-২২ সালে এই বাজারে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউটা এসেছিল সম্পূর্ণ অন্য দরজা দিয়ে — ট্রেডিং কার্ডের দরজা দিয়ে। আইসিসির সঙ্গে চুক্তি করে ফ্যানক্রেজ, ২০২২ সালের মার্চে ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে; এমএস ধোনি, রোহিত শর্মার মতো নাম ওই প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে যুক্ত হয়। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে হাত মেলায় রারিও, ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলারের ফান্ডিং ঘোষণা করে। ওই বছর সবাই ভেবেছিল, ক্রিকেট ফ্যানের আবেগকে টোকেনে ভাঙা যাবে।

২০২২-২৩-এর শীতে সেই বাজার ভেঙে পড়ল। কার্ডের ফ্লোর প্রাইস ধসে গেল, সেকেন্ডারি মার্কেটে ওয়াশ ট্রেডিংয়ের গন্ধ পেল তদন্তকারীরা, বহু প্ল্যাটফর্ম কর্মী ছাঁটাই করল। এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: এনএফটি কার্ডের মৃত্যু ক্রিকেট থেকে ব্লকচেইনকে সরিয়ে দেয়নি, বরং সেটিকে স্পেকুলেশনের স্তর থেকে সরে প্লাম্বিংয়ের স্তরে ঠেলে দিয়েছে। এখন যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে, তা ট্রফি নিয়ে নয়, টাকার ব্যাগ নিয়ে।

মেকানিক্সটা একটা টিম ফাইটের মতো করে দেখুন। প্রথম ওয়েভ: ফ্র্যাঞ্চাইজি ও খেলোয়াড়ের এজেন্টের মধ্যে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যেখানে পুরো ফি একসাথে ছাড়া হয় না। সাইনিং ফির শতাংশ ছাড়ে চুক্তি স্বাক্ষরের সাথে, দ্বিতীয় অংশ ছাড়ে ভিসা অনুমোদনে, তৃতীয় অংশ মাঠে প্রথম ম্যাচ খেললে, শেষ অংশ ছাড়ে এনওসি ক্লিয়ারেন্সে। প্রতিটি ধাপে অরাকল নিশ্চিত করে শর্ত পূরণ হয়েছে কি না। দ্বিতীয় ওয়েভ: এনওসি ও নো-ডিউজ সার্টিফিকেটের ডিজিটাল রেজিস্ট্রি, যাতে একই খেলোয়াড়কে দুই লিগে একই সময়ে রেজিস্টার করার চেষ্টা ধরা পড়ে। তৃতীয় ওয়েভ: গেট রিসিট — টিকিটের বদলে ওয়ালেটে ঢোকা ক্রেডেনশিয়াল, যা সেকেন্ডারি মার্কেটে বিক্রি হলে কিছু শতাংশ মূল ফ্র্যাঞ্চাইজির রাজস্বে ফিরে আসে। চতুর্থ ওয়েভ, যা সবচেয়ে কম আলোচিত: ইমেজ রাইট ও ব্রডকাস্ট ক্লিপের রাজস্ব ভাগাভাগি — খেলোয়াড়ের একটা ছয় সেকেন্ডের ক্যাচ যদি বারবার ব্যবহৃত হয়, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট থেকে প্রতি ব্যবহারে ভাগ পড়ে তার অ্যাকাউন্টে।

এখন সেই তথ্য, যা এশিয়ার বাস্তবতায় সবচেয়ে জরুরি। ২০২২-২৩ সালে ডলার সংকটের মুখে বাংলাদেশ ব্যাংক বহির্মুখী রেমিট্যান্সে কড়াকড়ি আরোপ করে, এবং সেই সময়েই বিপিএলের বিদেশি খেলোয়াড়দের বিলম্বিত পেমেন্ট নিয়ে গণমাধ্যমে একাধিকবার রিপোর্ট আসে। সমস্যাটা ফ্র্যাঞ্চাইজির দারিদ্র্য নয়, সমস্যাটা হলো আন্তঃসীমান্ত টাকা চলাচলের অনুমোদন-চেইন, যেখানে প্রতিটি ধাপে মানুষের হাত পড়ে এবং প্রতিটি হাত সময় নেয়। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এবং কাস্ট করে যা বুঝেছি, তা হলো — ক্রিকেটে ডেডলাইন কখনোই শুধু ডেডলাইন নয়, ওটা একটা কৌশলগত চাপ। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ৯৭ দিন দেরি করে, পরের আসরে তার নামটাই এজেন্টদের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে লাল হয়ে থাকে। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের প্রকৃত সুবিধা এখানেই — এটা টাকা দ্রুত পাঠায় না, এটা টাকা আটকে রাখার জায়গা কমিয়ে দেয়, কারণ শর্তগুলো আগেই কোডে লেখা, আর সেই কোড কারো ফোন কলে বদলায় না।

কিন্তু আমার পেশা আমাকে প্রতি পাঁচ মিনিটে একটা প্রশ্ন করতে শিখিয়েছে, তাই করি। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মন্দ শাসন সারায় না, সে শুধু মন্দ শাসনের রেকর্ড অমোঘ করে তোলে। সমস্যাটা যদি হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার অস্বচ্ছতা, বোর্ডের বিবেচনাভিত্তিক সিদ্ধান্ত, আর এজেন্টের অঘোষিত কমিশন — তাহলে ব্লকচেইন সেখানে মলম নয়, আয়না। দ্বিতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যত সৎ, তার অরাকল ততটাই দুর্বল লিংক। এনওসি কে যাচাই করবে? সেই বোর্ড, যার সিদ্ধান্তই প্রশ্নবিদ্ধ। কোড যদি ভুল ডেটা পায়, সে নিখুঁতভাবে ভুল কাজ করবে। আর ঢাকার বাস্তবতা হলো, বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সাল থেকে বারবার স্পষ্ট করেছে যে ক্রিপ্টোকারেন্সি লেনদেন দেশে অনুমোদিত নয়। ফলে যে কোনো ঢাকা-কেন্দ্রিক ব্লকচেইন পেমেন্ট পরিকল্পনা আইনি ধোঁয়াশার ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকে। এনএফটি টিকিটও খালি স্টেডিয়াম ভরতে পারে না। ২০২০ সালে আমি ঢাকা থেকে দূর থেকে এলসিকে সামার ফাইনাল কাস্ট করেছিলাম, ড্যামওন গেমিং ৩-০ ডিআরএক্স, ক্যানিয়নের গ্রেভস ১৪/২/৮ — খালি অ্যারেনার নিস্তব্ধতাকে আমি রেডিওর মহাকাব্যে বদলে দিয়েছিলাম। কিন্তু খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, ভূতেরা পরের প্যাচের টিকিটও কিনে ফেলে। ভূতেদের ব্লকচেইনে বসানো যায় না।

তবু আমি এই বাজি হারতে রাজি, কারণ দুটো সমান্তরাল সময়রেখা আমি একসাথে দেখছি। একটা ফিফার সময়রেখা: ২০২২ সালে আলগোরান্ড ফিফার অফিশিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার হয়, কাতার বিশ্বকাপের সময় ফিফা প্লাস কালেক্ট চালু হয় — অর্থাৎ একটা ট্র্যাডিশনাল স্পোর্টস বডি নিজের ভাণ্ডার টোকেনে ভাঙল, কারণ ভক্তরা কিনল, আর ভক্তরা কিনল কারণ ওই মুহূর্ত ফিরে পাওয়ার উপায় নেই। আরেকটা ক্রিকেটের সময়রেখা: দোহায় ২০২২-এ আমি ফ্যান জোনে ছিলাম আর একই সময়ে লিগ অফ লেজেন্ডসের ফাইনাল কাস্ট করছিলাম, ডিআরএক্স বনাম টি১, ডেফটের শেষ নাচ। মেসির আর্জেন্টিনা আর ডেফটের আট বছরের যাত্রা, দুজনেরই পাঁচটা ফাইনাল হার। দুই খেলা, দুই সময়রেখা, একটাই আবেগ। যেখানে আবেগ টিকে থাকে, সেখানে তার লেজারও টিকে থাকবে। ২০২১-এ রেইকজাভিকে এমএসআই দেখতে গিয়ে গালার কাই'সা ১০/১/৬ দেখেছি, আর বুঝেছি বড় মুহূর্তের মূল্য নির্ধারিত হয় তার পুনরাবৃত্তিতে। এই কারণেই আমি মনে করি, ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভবিষ্যৎ কালেক্টিবল নয়, অবকাঠামো। ছবি কেনা মানুষ থামে, কিন্তু বিল পরিশোধ বন্ধ হয় না।

প্রশ্নটা তাই সরল নয় যে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে বাঁচাবে কি না। প্রশ্নটা হলো, পরের এশীয় নিলামে হাত তুলে কে মালিক হবে — ব্যাংকের একটা রেফারেন্স নম্বর, নাকি একটা ব্লক? আর যদি উত্তর হয় ব্লক, তবে কার নোড, কার কী, আর কে সেই বোর্ড যার সিল অরাকল হিসেবে গোনা হবে? এই উত্তরটা যেদিন আসবে, সেদিন হয়তো স্টেডিয়াম ভরবে না, তবে কোনো এক এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে লাল হয়ে থাকা একটা নাম সবুজ হয়ে যাবে।