খুলনার নেট থেকে ব্লকচেইন খাতা: এশিয়ার ক্রিকেট মৌসুমে তরুণ প্রতিভার ম্যাপ কে আঁকে

খুলনার শেখ আব্দুর রহমান মাঠের পাশে ছোট একটা নেট। চৈত্রের দুপুর, মাটি ফুটছে, বাতাসে ধুলোর গন্ধ। ষোলো বছরের এক বাঁহাতি স্পিনার আমার দিকে তাকিয়ে বল ছুড়ল। আমি ব্যাট করছি না; আমি শুধু দেখছি—কোন বলটা সে লাইন ছেড়ে দিল, কোনটায় হাত একটু দেরিতে এল, কোন ওভারে তার কাঁধ নেমে গেল। পাশে বসা কোচের হাতে একটা পুরনো ডায়েরি, গত তিন মৌসুমের স্পেল আর উইকেট হাতে লেখা। আর আমার হাতে ফোন; স্ক্রিনে ভেসে উঠছে এক দূরের শহরের ফ্যান-পোল—কোন তরুণ মিডল-অর্ডারারকে নিয়ে এখন সবচেয়ে বেশি আলোচনা, আর কার ডিজিটাল কার্ড সবচেয়ে বেশি কিনছেন সমর্থকেরা। ওই দুপুরে প্রথমবার পরিষ্কার মনে হলো, তরুণ প্রতিভার রেকর্ড এখন একসাথে দুই জায়গায় লেখা হচ্ছে। এক, কোচের ডায়েরিতে—হাতে লেখা, ধুলো মাখা, কেউ চাইলে এক পৃষ্ঠা ছিঁড়ে ফেলতে পারে। দুই, একটা ডিজিটাল খাতায়—যার মালিক কেউ একজন নয়, সবাই। এই দুই খাতার মধ্যেকার ফাঁকটাই এখন এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে কম আলোচিত স্কাউটিং গল্প। প্রেক্ষাপট: নিয়মিত মৌসুম কেন ধৈর্যের খেলা এশিয়ার ক্রিকেট মৌসুমকে একটা মানচিত্র ভাবলে এর তিনটে স্তর চোখে পড়ে। উপরের স্তর আন্তর্জাতিক—এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। মাঝের স্তর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ—আইপিএল, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। আর নিচের স্তর ঘরোয়া লাল-বল আর সাদা-বলের ক্রিকেট—বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ভারতের রঞ্জি ট্রফি, পাকিস্তানের কায়েদ-এ-আজম ট্রফি, শ্রীলঙ্কার মেজর ক্লাব টুর্নামেন্ট। স্কাউটের আসল খনি নিচের আর মাঝের স্তরে। উপরের স্তরে পৌঁছে যাওয়া ছেলেটা ততক্ষণে সবার চেনা; লাভটা হয় তার আগে, যখন সে এখনো সবার অচেনা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চালু হয়েছিল ২০১২ সালে, জাতীয় ক্রিকেট লিগ ২০০০ সালে। এই দুই দশকে হাজারো তরুণ এই স্তরগুলো দিয়ে গেছে। কেউ উঠেছে, কেউ হারিয়ে গেছে, কেউ আবার এক ম্যাচে ঝলসে গিয়ে তিন মৌসুম নীরব থেকেছে। নিয়মিত মৌসুমের সৌন্দর্য এখানেই—এটা ধৈর্যের খেলা। টুর্নামেন্ট শেষ হয়, তারকা ফুরোয়; কিন্তু লিগ চলে, প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ চলে, নেট চলে। যে ছেলেটা ফাইনালে হিরো হয়নি, সে-ও প্রতি সপ্তাহে একটা ইনিংস, একটা স্পেল লিখে যাচ্ছে। স্কাউটের কাজ ওই লেখা পড়া, আর সেটা পড়তে গিয়ে বোঝা—কোন লেখাটা মৌসুমের গল্প, কোনটা দশ মৌসুমের গল্প। আমার কাছে এই ধৈর্যের শিক্ষা এসেছে দুই জায়গা থেকে। এক, সংবাদদাতা হিসেবে কাটানো প্রথম বছরগুলো, যেখানে শিখেছি এক ম্যাচের গল্প আর দশ মৌসুমের গল্প আলাদা করে দেখা। দুই, ২০১৭ সালে খুলনায় শুরু করা কমিউনিটি ট্র্যাকিং—প্রথমে ফুটবলে, ৪৮ জন অনূর্ধ্ব-১৬ ছেলের নাম, ম্যাচ, গোল আর ফ্যানদের মন্তব্য একসাথে জড়ো করা। সেটাই আমার ম্যাপ ভাবনার শুরু। তখন বুঝেছিলাম, প্রতিভা খোঁজা আর প্রতিভা কোথায় আছে সেটা জানা—দুটো আলাদা কাজ। পরের বছরগুলোতে সেই পদ্ধতি ক্রিকেটে টেনে এনেছি। এশিয়ার নিয়মিত মৌসুমে আর একটা ব্যাপার খেয়াল করার মতো। দল বদল, কোচ বদল, ফরম্যাট বদল—এসবের মধ্যে একটা তরুণের ভূমিকা বদলে যায়। কেউ লিস্ট-এ ক্রিকেটে ওপেন করে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিচের দিকে নামে, অনূর্ধ্ব-দলে আবার ফিরে যায় ওপেনিংয়ে। এই ভূমিকা-পরিবর্তনের মধ্যে দিয়েই বোঝা যায়, ছেলেটা শুধু একটা জায়গায় ভালো, নাকি নিজেকে বদলাতে পারে। যারা বদলাতে পারে, তারাই টিকে যায়। মূল বিশ্লেষণ: তিনটা ম্যাপ, একটা ছেলে প্রথম ম্যাপ—কোচের ডায়েরি পুরনো ম্যাপটা সরল, কিন্তু নিষ্ঠুরভাবে কার্যকর। একটা ছেলে প্রথমে ধরা পড়ে জেলা পর্যায়ের ট্রায়ালে, তারপর ডিভিশন দলে, তারপর জাতীয় অনূর্ধ্ব-দলে, তারপর একাডেমিতে। প্রতিটা ধাপে একজন কোচ, একটা নোটবুক। খুলনার নেট থেকে ঢাকা বা চট্টগ্রামের একাডেমি পর্যন্ত—এই মাইগ্রেশন রুটটাই এশিয়ার ক্রিকেটের প্রধান ধমনি। এই ম্যাপের দুর্বলতা স্পষ্ট: এটা নির্ভর করে যিনি দেখছেন তাঁর স্মৃতির উপর। কোচ বদলালে, ডায়েরি হারালে বা নষ্ট হলে, ছেলেটার রেকর্ডও মুছে যায়। আর যেসব ছেলে দূরের জেলা বা গ্রামে থাকে, তাদের নাম প্রথম ডায়েরিতে ওঠে না—কারণ সেখানে পৌঁছানোর রাস্তাটাই ম্যাপে নেই। সাতক্ষীরার কোনো মাঠ, বাগেরহাটের কোনো স্কুল, কিংবা সীমান্তের ওপাশের কোনো ক্লাব—এসব জায়গায় কতজন ছেলে নিয়মিত খেলছে, তার কোনো হিসাব কোথাও নেই। এখানেই একটা কথা মনে রাখা দরকার। আমরা যদি সত্যি বলি—আমরা প্রতিভা খুঁজে পাইনি; আমরা খুঁজে পেয়েছি একটা ম্যাপ, কোথায় তাকাতে হবে তার। এশিয়ার সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, সমস্যা ম্যাপের ফাঁকা জায়গা। যে অংশে ম্যাপ নেই, সে অংশে প্রতিভা থাকলেও সেটা অদৃশ্য থাকে। দ্বিতীয় ম্যাপ—ফ্যান-সেন্টিমেন্ট ইনডেক্স ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি খুলনার ফ্যানদের নিয়ে একটা লাইভ থ্রেড চালাতাম। ফ্রান্সের তখনকার ১৯ বছরের এক ফরোয়ার্ড যখন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জ্বলে উঠলেন, ৯০ মিনিটে ১,৪০০ লোক প্রতিক্রিয়া লিখল। সেটা আমার কাছে পরিষ্কার করে দিল, ফ্যানদের অনুভূতি একটা ডেটা—যদি সেটাকে মাপা যায়। ২০২১ সালে ইউরো ও টোকিও অলিম্পিকের সময় আমি সেই পদ্ধতি মিডফিল্ডার-বিশ্লেষণে বসালাম। স্পেনের ১৮ বছরের এক মিডফিল্ডার ছয় ম্যাচে ৯২ শতাংশ পাস সম্পূর্ণ করেছিলেন; স্থানীয় ফোরামে তাঁর শান্ত মাথা নিয়ে ২,১০০ মন্তব্য জমল। আমি একটা সরল ফ্যান-সেন্টিমেন্ট ইনডেক্স বানালাম—তিনটে স্তম্ভ: কমিউনিটি ট্রাস্ট, উত্তেজনা, আর ধৈর্য। ১২ জন অলিম্পিক প্রতিভার উপর পরীক্ষা করে দেখলাম, যাদের কমিউনিটি ট্রাস্ট বেশি, তাদের পেছনে ক্লাবগুলো বেশি ছুটেছে। ক্রিকেটে এই ইনডেক্সটা ব্যবহার করা কঠিন, কিন্তু অসম্ভব নয়। ধরুন, অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের পর একটা তরুণ ওপেনার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে টানা ছয় ম্যাচে দ্রুত শুরু পাচ্ছে, আর ফ্যানের মন্তব্যে দুটো জিনিস বারবার ফিরছে—ভয় নেই আর হাত খোলসা। এই দুই শব্দই বলে দেয়, ফ্যানেরা তার মধ্যে কী দেখছে। ইনডেক্স সেটাকে সংখ্যায় বাঁধে। তবে সাবধানতা জরুরি। ফ্যানের মন্তব্য কখনোই স্কোর নয়; এটা প্রেক্ষাপট। কিন্তু এই প্রেক্ষাপট বলে দেয়, একটা তরুণের নাম কোন শহরে কত দ্রুত ছড়াচ্ছে, আর সেটা ছড়ানোর গতি অনেক সময় ক্লাবের সিদ্ধান্তের চেয়ে আগে চলে। বাংলাদেশের তানজিদ হাসান তামিম বা তৌহিদ হৃদয়ের মতো নাম অনূর্ধ্ব-দল থেকে জাতীয় দলে ওঠার আগে ফ্যান-আলোচনায় কতটা ছিল, সেটা ফিরে দেখলে বোঝা যায়, সমর্থকেরা অনেক সময় একাডেমির চেয়ে আগে টের পায়। তৃতীয় ম্যাপ—ব্লকচেইন আর ডিজিটাল খাতা এখানেই নতুন স্তরটা আসে। গত কয়েক বছরে ক্রিকেটে ডিজিটাল আর ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান-প্ল্যাটফর্ম বেড়েছে—ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম যেমন রারিও ও ফ্যানক্রেজ, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের ফ্যান-টোকেন। এসব প্ল্যাটফর্ম একটা ছেলের নাম, একটা ইনিংস, একটা ক্যাচকে এমনভাবে লিখে রাখে যা এক জায়গায়, একবার লিখলে বদলানো কঠিন। ভাবুন ব্যাপারটা। কোচের ডায়েরি হারাতে পারে, কিন্তু একটা অন-চেইন রেকর্ড হঠাৎ মুছে যায় না। ফ্যান-টোকেন একটা ক্লাবের ভক্তদের সিদ্ধান্তে অংশ নেওয়ার সুযোগ দেয়—কখনো ছোট সিদ্ধান্তে, কখনো শুধু সমর্থন জানানোর প্রতীকী ভোটে। আর এনএফটি আর্কাইভ একটা মৌসুমের মুহূর্তকে স্থায়ী একটা সংস্করণে বেঁধে রাখে। একজন তরুণের প্রথম প্রথম-শ্রেণির অর্ধশতক যদি কোনো ডিজিটাল সংস্করণে বাঁধা পড়ে, তবে সেটা পঞ্চাশ বছর পরও একটা তারিখ আর একটা স্কোর নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকবে। কিন্তু আমি স্পষ্ট বলতে চাই, এটা এখনো প্রতিভা যাচাইয়ের যন্ত্র নয়। এটা একটা নতুন খাতা, নতুন সাক্ষ্য নয়। যে ছেলে চেইনে থাকে না, সে কম ভালো নয়—সে শুধু ভিন্ন ম্যাপে আছে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত মূলত ফ্যান-সম্পর্ক আর সংগ্রহযোগ্যতার গল্প, স্কাউটিংয়ের গল্প নয়। এই পার্থক্যটা না বুঝলে আমরা আবার সেই পুরনো ভুল করব: কে বেশি আলোচিত, তাকেই বেশি ভালো ভাবা। চতুর্থ—কী মাপব? স্কাউটিংয়ের মূল প্রশ্ন: কোন সংখ্যাগুলো ভবিষ্যৎ বলে দেয়? ক্রিকেটে আমার কাছে তিনটে স্তর কাজ করে। প্রথম স্তর—প্রক্রিয়া: ব্যাটসম্যানের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট, বাউন্ডারি শতাংশ, আর স্পিনের বিরুদ্ধে রোটেশন। একজন তরুণ বাঁহাতি যদি পাওয়ারপ্লেতে ১৩০-এর বেশি স্ট্রাইক রেট রাখে কিন্তু মাঝের ওভারে আটকে যায়, সেটা প্রতিভার অভাব নয়, পরিকল্পনার অভাব। বোলারের ক্ষেত্রে দেখি ডট-বল শতাংশ আর ডেথ ওভারে ইয়র্কার-হার। দ্বিতীয় স্তর—শারীরিক ধৈর্য: এক স্পেলের গতি বনাম দশ ওভারের গতি। অনূর্ধ্ব-১৯-এ কেউ প্রথম তিন ওভারে ১৩৫ কিমি/ঘণ্টা ছোড়ে, তারপর হুইলস আউট হয়ে যায়—এই প্যাটার্নটাই আসল সতর্কবার্তা। স্পিনারের ক্ষেত্রে দেখি, চতুর্থ দিনে বল কতটা ঘুরছে, আর কতটা সোজা হয়ে যাচ্ছে। তৃতীয় স্তর—মানসিক চাপ: ক্যাচ ফেলার পরের ওভার, আউট হওয়ার পরের ইনিংস। এই জায়গাটা কোনো পরিসংখ্যান ধরে না; এটা চোখে দেখতে হয়, আর সেটার জন্য নেটে বসে থাকতে হয়। একবার আউট হয়ে ফেরার পর ছেলেটা যদি পরের বলেই একই শট খেলে, সেটা বেপরোয়া; আর যদি শট বদলায়, সেটা বোঝাপড়া। আর একটা কথা—দখল। ফুটবলে যেমন পজেশন শতাংশ সবচেয়ে প্রতারণামূলক পরিসংখ্যান, ক্রিকেটে তেমনি কত রান করল সবচেয়ে অসম্পূর্ণ। ৪০ বলে ৪৫ রান আর ২৫ বলে ৪৫ রান—একই সংখ্যা, দুই ভিন্ন ভবিষ্যৎ। যে ছেলে ৪০ বলে ৪৫ করে, সে হয়তো ম্যাচ বাঁচায়; যে ২৫ বলে ৪৫ করে, সে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়। স্কাউটকে জানতে হয়, দলটার কোনটা দরকার। এই কারণেই আমি কখনো একা একটা সংখ্যার উপর ভরসা করি না। ইনিংসের গতি, বলের গতি, আর মানুষের মুখের কথা—তিনটে একসাথে মিলিয়ে দেখি। একটা মিলে গেলে গল্প, তিনটা মিলে গেলে ম্যাপ। বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি: ধূমকেতু নেই, ম্যাপের ফাঁক আছে প্রতিটা বড় টুর্নামেন্টে একটা গল্প ফিরে আসে—হঠাৎ জ্বলে ওঠা এক কিশোর, যাকে সবাই ধূমকেতু বলে ডাকে। কিন্তু এমবাপে কোনো ধূমকেতু ছিলেন না; তিনি ছিলেন এমন এক রাস্তার ছেলে, যার ম্যাপ আমরা তখনো আঁকিনি। ক্রিকেটেও তাই। ২০১৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে শুভমান গিল টুর্নামেন্ট-সেরা হয়েছিলেন, ওই আসরে ৩৭২ রান করে। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে যশস্বী জয়সওয়াল টুর্নামেন্ট-সেরা ও শীর্ষ রান-স্কোরার ছিলেন। দুজনেই হঠাৎ তারকা মনে হয়েছিলেন। কিন্তু দুজনেরই আগে একটা ম্যাপ ছিল—একটা ক্লাব, একটা কোচ, একটা ট্রায়াল, একটা ম্যাচ-সিরিজ। এখানে তিনটে ফাঁদ আছে, যেগুলো এড়ানো কঠিন। প্রথম ফাঁদ—ধূমকেতু-গল্প: প্রতিভাকে আকস্মিক বিস্ময় ভাবা। এতে যে ছেলেটা বাদ পড়ল, তার গল্পটাই হারিয়ে যায়। অথচ বাদ পড়ার গল্পেই সবচেয়ে বেশি শিক্ষা থাকে। দ্বিতীয় ফাঁদ—অনুভূতিকে প্রমাণ ভাবা: ফ্যানের গর্জন মানেই প্রতিভা নয়। ২,০০০ মন্তব্য মানে ২,০০০ সাক্ষী নয়, অনেক সময় ২,০০০ প্রতিধ্বনি। একজন কোচের একটা বাক্য দুই হাজার মন্তব্যের চেয়ে বেশি ভারী হতে পারে—যদি সেটা নির্দিষ্ট হয়। তৃতীয় ফাঁদ—আর্কাইভের সোনালি কুয়াশা: পুরনো রেকর্ডকে রোমান্টিক করে দেখা, ব্যর্থ নামগুলো ভুলে যাওয়া। একটা ডেটাবেসে যদি শুধু সফল নাম থাকে, সেটা ডেটাবেস নয়, বিজ্ঞাপন। যে ছেলেটা অনূর্ধ্ব-১৯-এ ঝলসে গিয়ে তারপর আর ফিরতে পারেনি, তার নামটাও ম্যাপে থাকা দরকার—না হলে আমরা ভুল শিখব। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই সাবধানতা। একটা ডিজিটাল কার্ড বেশি দামে বিক্রি হওয়া মানে ছেলেটা ভালো—এটা ধরে নেওয়া বিপজ্জনক। বাজার আর প্রতিভা দুই মাপকাঠি; প্রথমটা দ্রুত নড়ে, দ্বিতীয়টা ধীরে তৈরি হয়। টেকঅ্যাওয়ে: পরের ম্যাপটা কে আঁকবে সেরা স্কাউটরা শোনে দাদিদের কথা, ট্যাক্সিচালকদের কথা, আর পানি বিক্রি করা ছেলেটির কথা। কারণ ম্যাপটা কখনো একজনের হাতে আঁকা হয় না—সেটা আঁকে কোচ, ফ্যান, অভিভাবক, আর দূরের কোনো পাঠক, যিনি এক লাইনের মন্তব্যে নামটা লিখে রাখেন। এশিয়ার পরের তারকা এখনো একটা জেলা ট্রায়ালে অপেক্ষা করছে, কিংবা একটা ক্যামেরাহীন মাঠে। প্রশ্নটা এই নয়—সে কত বড় হবে। প্রশ্নটা এই: আমরা তাকে দেখার আগে কত দেরি করব।